Форма человеческих голов значительно изменилась за последние 100 лет

Фото из открытых источников

За последние 100 лет головы японцев стали более округлыми, с более узкими скулами, более широкими верхними челюстями и более тонкими, выступающими носами. Хотя изменения за пределами Японии могут отличаться, общая тенденция, вероятно, характерна для всего мира, говорит Сиори Усуи из Национального научно-исследовательского института в Тибе, Япония. Результаты нового исследования были опубликованы вAmerican Journal of Biological Anthropology.

Ученые часто используют измерения человеческих останков XIX и начала XX веков в качестве эталона для «современных» людей, говорит Усуи. Но мы знаем, что люди сегодня, как правило, выше и крупнее, чем столетие назад, во многом из-за изменений в их здоровье, питании и окружающей среде. Усуи и ее коллеги предположили, что те же факторы могут также влиять на форму головы.

Чтобы это выяснить, исследователи провели компьютерную томографию (КТ) черепов 34 мужчин и 22 женщин, умерших естественной смертью в период с 1900 по 1920 год. Их тела были переданы в дар Медицинской школе Киотского университета для вскрытия, а позже стали скелетными образцами в музее.

Команда также собрала данные сканирования 29 мужчин и 27 женщин, умерших в период с 2022 по 2024 год. Их тела подверглись аутопсии с использованием методов визуализации — всё более распространённой практике в Японии, которая привела к созданию большой «виртуальной коллекции скелетов», как говорит Усуи.

Исследователи использовали 161 контрольную точку на 3D-изображениях черепов для измерения формы, обнаружив незначительные, но относительно устойчивые изменения с течением времени. В частности, люди стали более брахицефальными, то есть их черепа в основном утратили овальную форму, которую они имели, когда головы были длиннее спереди назад и уже сбоку в начале 20-го века.

Хотя это согласуется с предположениями других ученых, основанными на данных о живых людях, компьютерная томография умерших выявила множество других различий, что стало для них неожиданностью, говорит Усуи. В дополнение к новой форме скул, носа и верхней челюсти, например, лоб стал короче – начиная с более высокого положения на лице – и со временем немного вогнутее, сообщает команда. А костные выступы за ушами, известные как сосцевидные отростки, стали больше и более выступающими.

Изменения кажутся слишком недавними, чтобы быть результатом генетической эволюции, говорит Усуи. Скорее всего, они являются следствием влияния образа жизни, например, лучшего здоровья и питания в детстве, а также употребления более мягкой пищи, требующей меньшего пережевывания.

Различия между мужчинами и женщинами стали больше, чем 100 лет назад, обнаружила команда: у мужчин черепа имеют более выраженные надбровные дуги, большие сосцевидные отростки и более выступающие лица, чем у женщин.

«Это был поразительный и неожиданный результат для нас», – говорит Усуи, чья команда считала, что сближение образов жизни мужчин и женщин привело бы к меньшим физическим различиям. «Мы ожидали увидеть более „нейтральные“ черты лица. Однако наш анализ показал обратное: половой диморфизм фактически усилился».

Исследование, проведенное в США в 2024 году, намекнуло на аналогичные изменения в лицах мужчин и женщин с течением времени, говорит она. Но другое, более раннее исследование, опубликованное в США в 2000 году, указало на противоположное изменение общей формы головы — она стала более овальной, чем круглой — за последние 100 лет. Это может быть связано с технологическими ограничениями в более ранней работе, а также с влиянием этнических изменений, вызванных масштабной иммиграцией населения США.

«Мы надеемся увидеть больше глобальных исследований, чтобы понять, как разные популяции уникальным образом адаптировались к быстрой модернизации нашей окружающей среды», — говорит Усуи.

Для Франческо Каппелло из Университета Палермо, Италия, это исследование подчеркивает, что даже относительно молодые человеческие популяции не фиксируются на определенной физической норме, а продолжают меняться. «Это поднимает важные вопросы о взаимодействии генетики и окружающей среды, особенно в отношении признаков, которые традиционно считались относительно стабильными, таких как биоморфология костей», — говорит он.

Результаты исследования показывают, что ученым следует пересмотреть свои стандарты идентификации человеческих останков, говорит Кимберли Пломп из Университета Филиппин в Дилимане. «Если морфология современных человеческих черепов, и, возможно, других костей, значительно изменилась за такой короткий период времени, это может означать, что используемые нами методы больше не так точны, как ожидалось», — говорит она. «Это имеет принципиальное значение для биологической и судебной антропологии».