В детском захоронении в Йорке найдены следы императорского пурпура и золота

Фото из открытых источников

Исследователи из Йоркского университета впервые обнаружили в городе следы тирского пурпура в двух захоронениях младенцев III или IV века нашей эры, что свидетельствует о том, что самые богатые семьи римской провинции Британия не жалели средств на погребальные обряды своих младших детей, нарушая правовые и социальные нормы, запрещавшие публичный траур по младенцам.

Останки, хранящиеся в коллекциях Йоркского музейного фонда, принадлежат двум новорожденным или младенцам, тела которых были завернуты в роскошные ткани, прежде чем их поместили в отдельные гробы. Первый покоился между ног двух взрослых внутри каменного саркофага, который в настоящее время выставлен в Йоркширском музее.

Второй, еще более значимый для археологов, был найден в свинцовом гробу и представлял собой два различных слоя ткани: плащ или накидку с бахромой, надетую непосредственно на тело, возможно, с льняными бинтами, и поверх нее тонкую ткань, окрашенную тирским пурпуром и украшенную золотыми нитями. Этот последний предмет одежды оставался бы видимым до закрытия крышки гроба, представляя собой преднамеренную демонстрацию богатства и статуса.

Сохранность этих тканей, исключительная для британской археологии, объясняется римским погребальным обрядом, заключавшимся в том, что на завернутый в саван и одетый труп поливали жидкий гипс. Материал со временем затвердевал, запечатывая в себе отпечатки и фрагменты ткани, а также красители и вещества, изначально присутствовавшие в волокнах.

Исследователи проекта «Видя мертвых», финансируемого Советом по исследованиям в области искусства и гуманитарных наук, воспользовались этим явлением, чтобы соскоблить минимальные участки цветной штукатурки с поверхности обоих захоронений и подвергнуть их высокоточному химическому анализу.

Аналитический процесс, проведенный под руководством Дженнифер Уэйкфилд, научного сотрудника кафедры археологии Йоркского университета, начался с экстракции органических остатков с использованием растворителей. Полученный раствор, объемом всего 50 микролитров, имел синий цвет, указывающий на присутствие красителей.

Впоследствии была применена жидкостная хроматография в сочетании с тандемной масс-спектрометрией — метод, позволяющий обнаруживать соединения с чрезвычайно высокой чувствительностью. Анализ дал однозначный сигнал основного химического соединения тирийского пурпура и общепринятого в мире биомаркера для его идентификации. Окончательное подтверждение было получено путем сравнения этого сигнала с сигналом, полученным от современного эталонного образца, который дал идентичный результат.

Тирский пурпур, название которого происходит от финикийского города Тир (на территории современного Ливана), получали путем измельчения тысяч морских моллюсков рода Murex, главным образом Bolinus brandaris, или путем извлечения из их подъязычных желез секрета, который, как описывал Плиний Старший в своей «Естественной истории», вызывал знаменитое пурпурное окрашивание.

Финикийцы уже в бронзовом веке довели это искусство до совершенства, и географ Страбон упоминал многочисленные красильные мастерские в Тире. Высокая стоимость производства сделала этот краситель предметом крайней роскоши: император Диоклетиан в своем указе о ценах 301 года установил стоимость римского фунта шелка, окрашенного тирским пурпуром, в 150 000 денариев, что эквивалентно трем римским фунтам золота. В этом контексте присутствие красителя в захоронениях двух йоркских младенцев многократно усиливает его социальное значение, поскольку это не просто украшение, а самый дорогой и эксклюзивный текстильный материал во всей Римской империи.

Профессор Морин Кэрролл, руководитель проекта из Департамента археологии Йоркского университета, подчеркнула, что эта находка является первым подтверждением использования этого дорогостоящего красителя в римском городе, демонстрируя, что его самые богатые жители имели доступ к экзотическим товарам из самых отдаленных уголков империи.

Кэрролл также подчеркнул важность этой выборки для понимания отношения римлян к смерти младенцев. Римские традиции и ранние правовые кодексы запрещали родителям публично оплакивать своих детей в период, когда три из десяти младенцев не доживали до года. Вопреки этой норме, захоронение этих детей с тканью высшего ранга свидетельствует о желании семьи обеспечить им наилучшие возможные проводы в трагических обстоятельствах, что дополняет растущий объем свидетельств, ставящих под сомнение предположение о том, что римляне не скорбели по самым маленьким.

Находка в Йорке не является единичным случаем в римском мире, но она исключительно редка в Британии. До сих пор одно из немногих упоминаний тирского пурпура в текстиле римской провинции было задокументировано в захоронении женщины из Спиталфилдса в Лондоне, где находилось платье из дамасского шелка с полосами из шерсти, окрашенной пурпуром, и золотыми нитями.

В Галлии раскопки выявили гробницы высокого статуса III и IV веков с похожими текстильными изделиями: в Жане-Клане был найден ребенок в возрасте от 11 до 14 лет, завернутый в окрашенную шерсть и шелк, а в Нэнтре — младенец примерно 12 лет, останки которого также были украшены золотыми нитями. Совсем недавно в Отуне внутри свинцового гроба IV века был найден большой фиолетовый текстиль, украшенный золотыми полосами с цветочными или растительными мотивами, который в настоящее время находится на реставрации. Таким образом, два захоронения в Йорке пополняют эту избранную группу археологических свидетельств римской роскошной одежды в провинциях.

Адам Паркер, куратор археологии Йоркширского музея, подчеркнул новаторский характер использованной методологии, которая позволила исследователям извлечь ранее невидимую информацию из археологической коллекции музея. Идентификация красителя не всегда была видна невооруженным глазом на поверхности штукатурки, но химический анализ принес исследователям неожиданные результаты. Паркер подчеркнул, что междисциплинарное сотрудничество с Йоркским университетом оказалось особенно плодотворным, и что открытие пурпурного красителя, а также исследования, которые оно вдохновило, дают новые представления о римском Йорке.

Тот факт, что один из младенцев, похороненный в свинцовом гробу, получил в дар ткань пурпурного и золотого цвета — сочетание высшего статуса и роскоши в Римской империи, — указывает на то, что семья была готова пожертвовать значительной частью своего богатства, чтобы обеспечить достойный уход в мир иной своему ребенку, которому было всего несколько месяцев. Хотя сохранилось недостаточно ткани для реконструкции одеяния, исследователи могут утверждать, что это был предмет одежды, предназначенный для демонстрации, элемент, который способствовал престижу человека во время похорон и который в данном случае применялся к самым юным членам общины. Римские литературные источники уже упоминали, что императоры, сенаторы, торжествующие полководцы и аристократы одевались в эти ткани на своих похоронах, и археологические данные теперь показывают, что провинциальная элита переняла тот же обычай.

Проект «Видя мертвых» продолжится в ближайшие месяцы сбором новых образцов для обнаружения остатков красителей в других гипсовых слепках из Йорка и других мест Северного Йоркшира. Цель — расширить знания о римских погребальных обычаях в регионе и о реальных масштабах потребления экзотических товаров среди местной элиты. На данный момент двое младенцев из Йорка стали исключительным свидетельством того, как любовь и семейная скорбь могли обойти правовые и социальные ограничения своего времени, используя самый дорогой ресурс древнего мира, чтобы почтить память тех, кого никогда не следовало оплакивать публично.