Первобытные люди превратили скалы в конвейеры по изготовлению орудий труда

Фото из открытых источников

Примерно 220 000 лет назад группа охотников-собирателей собралась вокруг обнажения сланца в восточных степях Южной Африки. Рядом протекала река Джоджоси, и местные жители умело ударяли друг о друга камни, постепенно придавая им форму небольших блоков, из которых впоследствии можно было вырезать резцы, скребки, молотки и другие инструменты.

Согласно исследованию, опубликованному в журнале Nature Communications, найденные на месте раскопок Джоджоси, обломки орудий, изготовленных методом орудийной обработки, позволяют предположить, что этот метод создания универсальных заготовок для инструментов — кусков породы, предназначенных для придания им конкретной формы — из отборного сырья возник более чем на 50 000 лет раньше, чем считалось ранее.

Эта работа опровергает распространенное мнение о том, что «древние люди случайно натыкались на каменное сырье во время своих странствий», — говорит Хув Гроукатт, археолог из Мальтийского университета, не участвовавший в исследовании. «Она дополняет картину все более сложного поведения древних людей».

Самые ранние каменные орудия, известные по археологическим находкам, датируются примерно 3,3 миллионами лет назад и были изготовлены в Кении и, вероятно, далекими предками человека, возможно, австралопитеками, такими как Люси. Технология изготовления орудий совершенствовалась в течение следующих нескольких миллионов лет, но на протяжении большей части этого периода большинство ученых считали, что эти мастера в основном хватали камни на ходу во время охоты и собирательства или миграции с места на место. До этого исследования одни из самых ранних свидетельств так называемой прямой добычи — когда люди искали и неоднократно посещали лучшие места обнажений горных пород с конкретной целью получения материалов — были получены на египетском участке Тарамса¹ , датируемом примерно 166 000 лет назад.

Результаты исследований в Джоджоси меняют эту хронологию. Поверхность прибрежного участка, первоначально обнаруженного в 1980-х годах, «усеяна миллионами каменных артефактов», — говорит и ведущий автор исследования Мануэль Вилл из Тюбингенского университета.

Обломки горных пород отражают как начальный, так и конечный этапы процесса изготовления орудий, в ходе которого мастера откалывали небольшие отщепы, чтобы постепенно придать форму и вылепить более мелкий стержень. Обилие этих обломков говорит о том, что эта местность была преимущественно местом производства «заготовок», — говорит Уилл. Куски подходят друг к другу «как трехмерная головоломка», — говорит он, позволяя исследователям реконструировать эти заготовки. Некоторые из найденных на месте готовых орудий не имеют следов износа, что еще раз подтверждает, что Джоджоси было местом, где орудия изготавливались, а не использовались.

Используя метод, позволяющий определить время последнего попадания света на кварцевые минералы в слоях почвы непосредственно над и под каменными фрагментами, команда обнаружила, что изготовители орудий посещали Джоджоси почти 100 000 лет назад, примерно с 220 000 до 110 000 лет назад. Это делает Джоджоси самым ранним местом с достоверной датировкой, демонстрирующим прямую добычу ресурсов.

«Исследование Джоджоси показывает, что люди обдуманно подходили к выбору источников», — говорит Мэтт Лоттер, археолог из Университета Витватерсранда, не принимавший участия в исследовании. «Это подразумевает четкое планирование и целенаправленность».

Меир Финкель, археолог из Тель-Авивского университета, соглашается, но добавляет, что, по его мнению, существуют свидетельства более раннего планирования и непосредственной добычи каменного сырья, существовавших задолго до Джоджоси. Тем не менее, он говорит, что этим потенциально более ранним местам не хватает прямой датировки и длительной непрерывной эксплуатации, которые делают Джоджоси таким привлекательным карьером.

В конечном итоге, как говорит Гроукатт, новое исследование дает важные подсказки относительно стратегий и приоритетов раннего человеческого орудийного дела. Оно также показывает, что «камень остается ключевым элементом для понимания каменного века».