Тысячи рукописных документов из архивов раскрывают масштабы потепления в Конго

Фото из открытых источников

Для богатых и политически стабильных стран задача ведения и оцифровки климатических данных представляет собой высокотехнологичное предприятие. Однако в Демократической Республике Конго (ДРК) ситуация иная. Большая часть климатических данных по бассейну реки Конго за последнее столетие была записана на бумаге, написана от руки и хранится в архиве в городе Янгамби.

Теперь ученый, занимающийся оцифровкой климатических архивов Центральной Африки, в сотрудничестве с исследователями из Демократической Республики Конго и Бельгии раскрыл масштабы глобального потепления в Конго. Результаты были опубликованы в журнале Earth System Dynamics.

Гидролог Деррик Мухеки родом из юго-западной Уганды, недалеко от восточной границы Демократической Республики Конго, но для получения докторской степени он отправился в Брюссельский свободный университет в Бельгии.

В Бельгии Мухеки имел доступ к документам колониальной эпохи, подробно описывающим климат Конго до начала XX века. Но эти записи обрываются после 1950-х годов. Бельгия оккупировала Конго в качестве колонии с 1908 по 1960 год, когда конголезские лидеры добились независимости для страны, которую мы сейчас знаем как ДРК.

В Бельгии, как он пояснил,"метеорологические журналы хранятся в металлических ящиках и бескислотной бумаге при контролируемой температуре и влажности". «В Янгамби таких ресурсов просто нет».

Документы в Янгамби являются исчерпывающими и подробными: просто они не были оцифрованы или опубликованы таким образом, чтобы международные исследователи климата могли получить к ним доступ.

«Постоянная нехватка данных в Центральной Африке является серьезным препятствием для исследований, оценивающих региональные последствия антропогенного изменения климата для экосистем, общества и круговорота воды, несмотря на то, что в этом регионе находится бассейн реки Конго, в котором протекает вторая по величине река в мире и расположены тропические леса», — пишут Мухеки и его команда в своей новой статье.

Добраться до Янгамби непросто. Дороги, соединяющие этот город с соседними населенными пунктами, не имеют асфальтового покрытия и, согласно Википедии, «труднопроходимы в любое время года».

«Мотоцикл — основной вид общественного транспорта там», — сказал Мухеки. «Я сидел сзади, а мое оборудование — фотоаппарат, фонари и большой запас батареек — ехало на втором велосипеде. В этом районе нет электросети, даже в самом архиве. Единственная энергия поступает от батареек и генераторов».

Возможно, вас заинтересует, почему метеорологические данные Демократической Республики Конго хранятся в таком отдаленном месте.

В Бельгийском Конго плантации играли важную роль в экономической политике колонии. Янгамби стал центром сельскохозяйственных и лесохозяйственных исследований, призванных удовлетворить эту цель, и специализированный центр был построен прямо на берегу реки Конго.

После обретения страной независимости исследовательский центр в Янгамби был переименован в Национальный институт агрономических исследований (INERA), который функционирует и по сей день.

Именно в климатологическом отделе INERA Мухеки приступил к работе по оцифровке более 9000 рукописных страниц ежедневных метеорологических данных, собранных на 37 метеостанциях по всей стране.

«Документы были сложены на открытых полках, подвергаясь воздействию влаги и насекомых», — описал он ситуацию. «Всего за несколько месяцев до моего приезда в другом крыле здания произошел пожар. Увидев это, я действительно осознал, насколько хрупки бумажные архивы и как важно срочно сохранить эти данные, прежде чем они исчезнут».

Мухеки и его коллеги собрали воедино непрерывную цифровую запись климата бассейна реки Конго с 1908 по 2023 год, расшифровав рукописные записи из Янгамби с помощью инструмента машинного обучения MeteoSaver , в разработке которого Мухеки принимал участие.

Полученные данные показывают, что климат в бассейне реки Конго меняется в соответствии с мировыми тенденциями: жаркие дни становятся все жарче и чаще, а холодные дни — все реже.

В период с наилучшим охватом метеостанций (1961–1990 гг.) дни с экстремально высокими температурами в последнее десятилетие (1980-е годы) встречались почти вдвое чаще, чем в первое (1960-е годы).

В период с 1961 по 1990 год средняя температура в ДРК повысилась на 0,5°C, а максимальные значения увеличились примерно на 0,7°C. Эта тенденция к потеплению сохранилась и в XXI веке.

«Эти результаты предоставляют новые данные наблюдений об изменении климата в этом регионе с недостатком информации и подчеркивают острую необходимость в дополнительных усилиях по сбору климатических данных для улучшения оценок наблюдаемых изменений климата», — пишут Мухеки и его коллеги. «Доступ к большему количеству таких записей поможет нам улучшить реконструкции истории климата или прогнозы будущих изменений климата в этой части мира, где адаптация к последствиям изменения климата уже является необходимостью».