Как пшеница приобрела статус главной агрокультуры в мире

Фото из открытых источников

Одомашнивание пшеницы - это результат постоянной эволюционной борьбы за свет и пространство. Таков вывод международной группы ученых из научных заведений нескольких европейских стран.  Итоги исследования опубликованы в журнале Current Biology.

Научный коллектив изучал, как дикие растения откликались на первые попытки окультуривания. Оказалось, что аграрная деятельность людей привела к созданию высококонкурентной среды: посев семян на возделываемых полях за 1000−2000 лет помог отобрать растения, способные расти быстрее и доминировать над соседями. Так сформировались «воинственные» сорта ранней пшеницы.

По сравнению с дикими предками ранние окультуренные разновидности обладали заметными преимуществами: более крупными листьями и прямостоячим стеблем. Главная роль принадлежала углу наклона листьев, поскольку растения с более вертикальным расположением на раннем этапе роста поднимались над соседями, получая больше солнечного света, могли затенять конкурентов. Учёные моделировали эти процессы с использованием функционально-структурной модели растения.

Эксперты уточняют: эволюция благоприятствует сильным конкурентам, тогда как сельское хозяйство уплотняет посевы на полях, чтобы получать высокие урожаи. Здесь выигрыват, способные к сотрудничеству, а не к конкуренции, и современные селекционеры занялись тем, чтобы обратить вспять негативные следствия эволюции.

В итоге современные «элитные» сорта твердой пшеницы утратили былую агрессивность: у них стали более мелкими листья и короткими стебли. Это нужно, чтобы сфокусировать энергию на формирование зерна, а не на борьбу за ресурсы, ведь фермеры помогают растениям, применяя гербициды и удобрения.