Древние люди уже 220000 лет назад имели в Южной Африке стационарные каменоломни 

Фото из открытых источников

Международная исследовательская группа под руководством Тюбингенского университета задокументировала на стоянке Джоджоси на востоке Южной Африки, что группы людей среднего палеолита целенаправленно и неоднократно добывали камни в специально выбранных для этой цели местах, по меньшей мере, 220 000 лет назад.

Эти данные, опубликованные в журнале Nature Communications, опровергают преобладающее мнение о том, что охотники-собиратели того периода получали каменное сырье попутно в ходе другой деятельности.

Исследование было сосредоточено на анализе останков, найденных в Джоджоси, районе обширных лугов, расположенном примерно в 140 километрах от побережья Индийского океана. Там геологические процессы, происходившие в плейстоцене, сформировали ландшафт эрозионных оврагов, обнаживших большие слои роговика — мелкозернистой метаморфической породы, образованной из сланца, которая часто использовалась в каменном веке для изготовления орудий труда.

Группа исследователей под руководством доктора Мануэля Вилла из Департамента ранней доисторической эпохи и четвертичной экологии Тюбингенского университета с 2022 года занимается изучением геологии и археологии этой среды.

В Джойоси мы обнаружили многочисленные следы добычи роговика, в том числе блоки, прошедшие проверку качества, отщепы различных размеров, тысячи фрагментов отходов производства размером в миллиметр и молотки, — говорит Уилл.

По словам исследователей, накопление этих элементов на этом месте не свидетельствует о эпизодическом использовании. Люди обрабатывали здесь булыжники и кололи материал, придавая ему желаемую форму, вероятно, для последующего изготовления инструментов, добавляет археолог.

Определяющим аспектом для интерпретации функции этого места является сам состав обнаруженного каменного орудия. Исследователи нашли почти исключительно то, что они называют «производственными отходами». Отсутствие как готовых изделий — то есть готовых орудий — так и других следов деятельности или поселения указывает на то, что жители палеолитического Джойоси приезжали в это место исключительно и целенаправленно для добычи желанного сырья.

Нет никаких доказательств того, что они готовили еду, употребляли пищу или изготавливали другие предметы в тот период; горная порода обрабатывалась на месте до получения заготовки перед изготовлением готового изделия, а затем транспортировалась в другое место.

Люминесцентное датирование находок указывает на начало этой деятельности примерно 220 000 лет назад и расширяет период её использования, по меньшей мере, до 110 000 лет до нашей эры. Это означает, что на протяжении десятков тысяч лет сменявшие друг друга поколения Homo sapiens возвращались к одному и тому же месторождению, чтобы добывать роговик.

Во время наших первых посещений, как пешком, так и с помощью дронов, мы обнаружили около дюжины мест, где в эродированных отложениях можно было увидеть идеально сохранившиеся и невыветренные отщепы рогового эрозионного материала — абсолютная редкость для места под открытым небом, — объясняет Уилл.

В ходе последующих раскопок были обнаружены четко выраженные слоистые горизонты с высокой концентрацией находок, составляющей от 200 000 до двух миллионов остатков на кубический метр. Все осадки были просеяны для сохранения даже самых мелких фрагментов.

Среди найденных материалов Гюнтер Мёллер из Института доисторической, протоисторической и средневековой археологии Тюбингенского университета, сумел собрать 353 отброшенных фрагмента путем их повторной подгонки. С помощью этих трехмерных пазлов мы смогли точно увидеть, где и как материал отделился и в каком порядке. Несколько таких пазлов вместе позволяют нам сделать выводы о форме конечного продукта до того, как он был вывезен в другое место, — поясняет Мёллер.

Значение этих результатов выходит за рамки просто технологических данных. Планирование, продемонстрированное систематической добычей роговицы в Джойоси в течение столь длительного периода, указывает на организационные возможности, которые предыдущие модели не приписывали человеческим группам той древности.

Ректор Тюбингенского университета, профессор Карла Полльманн, подчеркивает в своем заявлении, что результаты исследований в Йойоси дают четкое и редкое представление о ранних корнях способности человечества к планированию. Они показывают, что способность целенаправленно выбирать ресурсы и организовывать деятельность передается из поколения в поколение.

Таким образом, исследование добавляет новые нюансы к образу раннего Homo sapiens, указывая на то, что долгосрочное освоение ресурсов было задумано гораздо раньше, чем считалось ранее.