Письмо Картера выражает радость по поводу смерти автора «Проклятия Тутанхамона»

Фото из открытых источников

Недавно обнаруженное письмо известного британского археолога Говарда Картера пролило новый свет на происхождение «проклятия фараонов», выявив его глубокое презрение к человеку, придумавшему этот миф. Частная переписка, недавно проданная на аукционе в Бостоне за 16 643 доллара, демонстрирует, что Картер считал смерть египтолога и журналиста Артура Вейгалла «настоящим благословением», отвергая печально известное проклятие как полную выдумку, рожденную из злобы.

Обнаружение гробницы Тутанхамона в Долине царей в 1922 году стало одним из самых значительных археологических событий XX века. Однако эта впечатляющая находка быстро была омрачена сенсационными слухами о смертельном проклятии, которое якобы поражало любого, кто тревожил место упокоения юного царя. Это недавно проданное письмо, написанное Картером в 1934 году, подтверждает, что археолог твердо верил, что проклятие было злонамеренным вымыслом Вейгалла, конкурирующего репортера, которого не включили в первоначальные отчеты о раскопках.

Автограф на трех страницах, датированный 21 января 1934 года, был написан из Луксора, Египет, и адресован Хелен Ионидес, британской меценатки. В переписке Картер не скрывает своих чувств по поводу недавней кончины Артура Вейгалла.

«На самом деле его смерть — настоящее благословение, — писал Картер. — Ибо, хотя он был талантливым писателем, он был хитрым. Его выдумки не имели под собой никаких оснований и, следовательно, представляли угрозу для археологии».

Вражда между Картером и Вейгаллом возникла из-за финансовых договоренностей, связанных с раскопками. Лорд Карнарвон, финансовый спонсор проекта, предоставил лондонской газете The Times эксклюзивный доступ к месту обнаружения гробницы в обмен на 5000 фунтов стерлингов и 75-процентную долю прибыли от публикации статьи. Это эксклюзивное соглашение возмутило других журналистов, включая Вейгалла, который освещал раскопки для Daily Mail.

Лишенный доступа к официальным новостям, Вейгалл, как утверждается, прибегнул к созданию сенсационного сюжета, чтобы очаровать своих читателей. «„Проклятие Тутанхамона“ было его выдумкой», — прямо заявил Картер в письме. Он объяснил, что в этот миф «верили из-за обиды — своего рода мести — по отношению к его верному другу лорду Карнарвону, который, поскольку Вейгалл выступал исключительно как корреспондент Daily Mail, был вынужден относиться к нему как к другим корреспондентам газеты».

В письме Картера также предпринимается попытка подорвать доверие к Вейгаллу относительно событий, связанных с открытием гробницы. Археолог утверждал, что журналист даже не присутствовал при первоначальном вскрытии гробницы, заявляя: «Он был последним из корреспондентов, прибывшим через несколько минут». Несмотря на утверждения Картера, истории Вейгалла получили огромную популярность, особенно после череды несчастных событий, которые, казалось, подтвердили существование проклятия, и за прошедшие годы с гробницей KV62 было связано множество сюрреалистических событий.

Самым примечательным событием стала смерть лорда Карнарвона всего через четыре месяца после вскрытия гробницы. Карнарвон умер от заражения крови, случайно порезав инфицированный укус комара во время бритья. Сообщается, что Уэйгалл, будучи свидетелем шутки Карнарвона перед входом в гробницу, заметил своему коллеге: «Если он уйдет в таком духе, я даю ему шесть недель жизни». После смерти Карнарвона в этот период легенда о проклятии фараона прочно закрепилась в общественном сознании.

Однако современная наука в значительной степени опровергла сверхъестественные аспекты этих смертей. Медицинские эксперты связывают смерть Карнарвона с тяжелой стрептококковой инфекцией, которая подавила его и без того ослабленную иммунную систему. Другие теории предполагают, что древние патогены, такие как токсичный грибок Aspergillus flavus, могли быть запечатаны внутри гробницы, потенциально влияя на здоровье археологов. Фактически, научное объяснение проклятия гробницы Тутанхамона часто фокусируется именно на этих патогенах. Одно исследование даже намекало на то, что причиной проблем со здоровьем могли быть высокие уровни радиации в некоторых гробницах фараона.

Несмотря на научные объяснения и яростные опровержения Картера, миф о проклятии Тутанхамона существует уже более века, вдохновив бесчисленное количество книг, фильмов и культурных явлений. Сам Картер оставался полностью скептически настроенным по отношению к проклятию до своей смерти от лимфомы в 1939 году в возрасте 64 лет. Он отвергал слухи как «чушь», подчеркивая, что истинным чувством египтолога должно быть «уважение и благоговение», а не «глупые суеверия».

Недавняя продажа письма Картера на аукционе RR Auction подчеркивает непрекращающийся интерес к закулисной драме, связанной с открытием Тутанхамона. Бобби Ливингстон, исполнительный вице-президент RR Auction, отметил, что письмо «необычайно прямолинейно» осуждает Вейгалла. Документ служит увлекательным первоисточником, раскрывающим, как один из самых устойчивых современных мифов был создан посредством журналистского соперничества и личной вендетты.

Хотя сокровища Тутанхамона продолжают очаровывать зрителей по всему миру, это письмо служит отрезвляющим напоминанием о человеческих конфликтах, которые часто сопровождают монументальные исторические открытия. Оно подчеркивает силу прессы в формировании общественного мнения и долгосрочное влияние сенсационной истории, даже если ей яростно противостоят сами люди, причастные к событиям.