Анализ ДНК из древнего захоронения рассказывает необыкновенную историю

Фото из открытых источников

Новое исследование показало, что человек, похороненный более тысячи лет назад в дольмене Менга, массивной доисторической каменной гробнице на юге Испании, имел предков, проживавших на Пиренейском полуострове, в Северной Африке и восточном Средиземноморье. Результаты исследования опубликованы в журнале Journal of Archaeological Science.

Это открытие превращает необычное захоронение в одном из старейших священных памятников Испании в новое свидетельство того, насколько тесно были связаны средневековые общества по обе стороны моря.

У входа в гигантскую каменную камеру двое пожилых мужчин лежали лицом вниз в отдельных ямах, расположенных вдоль оси Менги. В лабораториях Хаддерсфилдского университета Марина Сильва восстановила смешанное происхождение одного похороненного человека, используя поврежденную ДНК.

Эти результаты соответствовали данным о человеке, чья отцовская линия имела европейскую внешность, в то время как материнская линия связывала его с людьми, ныне проживающими в Северной Африке.

Тем не менее, во втором захоронении было получено слишком мало достоверных образцов ДНК, поэтому большая часть истории осталась за самим памятником.

В одном из сохранившихся портретов этот человек был изображен в окружении средневековых жителей Испании и Италии, а также ближе к североафриканскому населению.

Такая закономерность возникает, когда длительные перемещения приводят к смешиванию семей через море, объединяя унаследованные фрагменты из разных регионов в единое целое.

Второе исследование, проведенное в восточной Иберии, показало, что североафриканское происхождение стало более распространенным во время исламского правления. 

Задолго до этого масштабное исследование древних геномов уже проследило контакты североафриканцев с Иберийским полуостровом до гораздо более ранних периодов. 

Большая часть генетического материала уже распалась, и осталось менее одного процента пригодной для использования человеческой ДНК. Чтобы хоть что-то спасти, команда использовала обогащение SNP — метод, позволяющий извлекать выбранные генетические маркеры из поврежденных образцов. Этот дополнительный шаг позволил получить около 72 500 пригодных для использования маркеров от одного человека и только около 9 200 от другого.

Поскольку на втором теле также были обнаружены признаки загрязнения, исследователи не смогли проверить, были ли эти двое мужчин родственниками.

Более ранние исследования позволили установить возраст захоронений, относящихся к периоду с VIII по XI века, с помощью радиоуглеродного датирования — метода оценки возраста по распадающемуся углероду.

Повторная калибровка показала, что мужчины были похоронены с разницей примерно в 190 лет, что исключает связь с родителями, детьми или братьями и сестрами. Оба были старше 45 лет и были похоронены без погребальных принадлежностей, поэтому ритуальные предпочтения выделяются больше, чем богатство. Этот промежуток важен, потому что он превращает два захоронения в повторяющееся поведение, а не в единичный странный случай у памятника.

Построенный между 3800 и 3600 годами до нашей эры, Менга входит в состав комплекса дольменов Антекера, объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО на юге Испании.

В более ранней статье было показано, что этот памятник представлял собой масштабный инженерный проект, существовавший задолго до появления этих средневековых захоронений. Строители вбили массивные камни в камерную гробницу, которую последующие поколения могли видеть, входить в нее и воспринимать как нечто значимое. Эта устойчивость помогает объяснить, почему память о Менге сохранилась даже после того, как вокруг неё изменились королевства, верования и языки.

В период существования Аль-Андалуса, части Иберии, находившейся под исламским правлением, на юге Испании проживали мусульмане, христиане, евреи, а также, вероятно, существовали более древние языческие традиции.

Положение тела в могиле и направление его захоронения в целом напоминают исламскую практику, поскольку умерших хоронили поодиночке и поворачивали лицом к Мекке.

Однако точное выравнивание по оси Менги не совпадает с расположением близлежащих исламских кладбищ, что затрудняет маркировку захоронений. Таким образом, генетика не может дать здесь название религии, и на археологию ложится более тяжелая ноша интерпретации.

В средневековой Иберии люди иногда использовали доисторические памятники в качестве могил, святилищ или мест, наполненных более древним смыслом.

Исторические свидетельства указывают на то, что древние сооружения могли вызывать благоговение, особенно в сельской местности, где священные обычаи сохранялись на протяжении веков.

В случае с Менгой авторы предлагают рассматривать захоронения не как обычное кладбище, а как марабут — сельскую святыню или отшельническое жилище, связанное со святой репутацией. Такая интерпретация позволила бы рассматривать захоронения как часть живого священного места, а не как забытую каменную оболочку.

Еще одна генетическая подсказка была получена из митохондриальной ДНК, генетического материала, передаваемого по материнской линии, который связал этого человека с родословными, наблюдаемыми в Северной Африке.

Две общие мутации даже связали его материнскую линию с последовательностью, обнаруженной у современного мозабита из Алжира. Его наследственная предрасположенность также содержала отсылки к восточному Средиземноморью, указывая на то, что история его семьи формировалась в результате перемещений вокруг моря.

«С наступлением исламского периода в 711 году нашей эры контакты с Северной Африкой, вероятно, стали более частыми, чему способствовали политические события и общие культурные обычаи», — писал Сильва.

Даже после восстановления генома значительная часть жизни этого человека остается недоступной для изучения. Низкий уровень покрытия привел к тому, что оценка происхождения осталась приблизительной, поэтому точное происхождение семьи установить не удалось.

Команда Сильвы также предупредила, что гены не всегда точно соответствуют языку, вере или повседневной идентичности. Вместо этого сохраняется более четкая граница вокруг этой тайны, и это может быть столь же полезно, как и уверенность.

Средневековые захоронения в Менге демонстрируют памятник, до сих пор влияющий на человеческий выбор, а поврежденный геном связывает этот выбор со смешанным обществом. Более детальное изучение ДНК могло бы прояснить ситуацию, но наиболее очевидный результат уже виден: люди продолжали возвращаться в Менгу с определенной целью.