Ученые заявили, что исторический поход короля Гарольда II является мифом

Фото из открытых источников

Эпический поход длиной более 300 километров, который, как предполагается, совершил король Англии Гарольд II и его изможденные воины с севера страны до поля битвы при Гастингсе в 1066 году — история, которая более двух столетий остается одним из самых знаковых моментов английской истории, — не имеет документального подтверждения и, согласно новым научным исследованиям, никогда не происходил в том виде, в котором он был передан.

Путешествие, отнюдь не являвшееся изнурительным сухопутным переходом, было совершено в основном по морю, что существенно меняет понимание нормандского завоевания в академическом, музейном и общественном контексте.

Исследование, проведенное под руководством профессора Тома Лиценса из Университета Восточной Англии (UEA), результаты которого будут представлены 24 марта в Оксфордском университете, исправляет ошибку в интерпретации, восходящую к викторианским историкам, в частности, к Эдварду Августу Фримену в XIX веке.

Источник неточности кроется в ошибочном прочтении Англосаксонской хроники, одного из наиболее полных и ранних письменных источников английской истории. В ней упоминается, что корабли вернулись домой в начале сентября 1066 года, фраза, которую историки викторианской эпохи истолковали как расформирование или роспуск королевского флота.

Эта интерпретация породила повествование о том, что Гарольд, оставшись без военно-морских сил, был вынужден перебросить свои войска по суше из Стамфорд-Бриджа в Йоркшире на южное побережье в отчаянной гонке против наступления Вильгельма, герцога Нормандии.

Профессор Лиценс продемонстрировал, что смысл этого отрывка был совершенно иным. Флот не был расформирован; вместо этого корабли вернулись в Лондон, свою базу, где они оставались в строю в течение всего года. «Я заметил, что многие современные авторы упоминали флот Гарольда, в то время как современные историки игнорировали эти упоминания или пытались их объяснить, — отметил Лиценс. Я проанализировал свидетельства о предполагаемой отправке флота домой и обнаружил, что это было просто недоразумение. Я искал в источниках свидетельства о принудительном марше и ничего не нашел».

Реконструкция событий на основе первоисточников, включая сопоставление девяти сохранившихся рукописных версий Англосаксонской хроники и других текстов XI века, рисует стратегическую картину, совершенно отличную от картины измученного и пассивного полководца, ушедшего в историю.

Гарольд, отнюдь не импровизируя, осуществил комбинированную сухопутно-морскую операцию, отличавшуюся исключительной сложностью. Современные источники описывают, как Гарольд развернул сотни кораблей, чтобы заблокировать герцога Вильгельма после его высадки на южном побережье. Это действие вызвало путаницу среди историков именно потому, что они исходили из предположения, что у короля больше не было боеспособного флота. «Пропавший» флот Гарольда был использован для защиты южного побережья, затем для поддержки его кампании против Харальда Хардрады и, наконец, для быстрого возвращения на юг после битвы при Стамфорд-Бридже, готовый противостоять герцогу Вильгельму Нормандскому, пояснил Лиценс.

Этот новый взгляд полностью развенчивает миф о 200-мильном марше, концепции, которая, согласно исследованиям, не упоминается ни в одном современном источнике. Профессор Лиценс характеризует этот рассказ как «викторианское изобретение», которое слишком долго формировало популярное представление о 1066 году. Более того, с логистической точки зрения идея принудительного сухопутного марша неправдоподобна.

В исследовании приводятся сравнительные данные, свидетельствующие о том, что даже хорошо оснащенные войска американской Гражданской войны в исключительных условиях могли преодолеть лишь около 100 миль за пять дней. Усталые и спешившиеся люди Гарольда смогли бы преодолеть почти 200 миль за десять дней, а затем продолжить путь прямо к полуострову Гастингс, что кажется невероятным, учитывая средневековые дороги и последствия сражения, заявил Лиценс. Только безумный генерал отправил бы всех своих людей пешком таким образом, если бы у него был доступ к морскому транспорту.

Использование флота против армии викингов Харальда Хардрады — ещё один ключевой момент, прояснённый в ходе исследования. В Англосаксонской хронике используется древнеанглийский термин lið , обычно переводимый как «флот», для описания войск, собранных Харальдом в Тадкастере перед шествием к Стамфорд-Бриджу. Эта лингвистическая деталь указывает на то, что король использовал против норвежцев как военно-морские, так и сухопутные силы, что вызывало путаницу, поскольку историки, полагая, что флот уже был рассредоточен, не могли объяснить присутствие этих кораблей на севере.

Стратегия Гарольда также включала в себя амбициозное морско-сухопутное окружение Вильгельма. Ранние хроники описывают, как король отправил сотни кораблей на юг после высадки норманнов. Гарольд не в одиночку двигался к Гастингсу, а координировал окружение, призванное заманить норманнов в ловушку на полуострове.

Исследование предполагает, что этот флот, на борту которого находились королевские лучники и элитные войска, вероятно, прибыл слишком поздно, чтобы повлиять на исход битвы, но не раньше, чем принял участие в морском сражении в начале октября 1066 года. И «Книга Страшного суда», и «Анналы Альтаэнсе» указывают на существование этого морского сражения, упоминания о котором до сих пор было трудно объяснить, но которые, будучи рассмотрены в новом свете, обретают историческую целостность.

Последствия этих открытий выходят за рамки академической сферы. Эта новость появилась в то время, когда Байёский гобелен, визуальная хроника завоевания, готовится отправиться из Франции в Великобританию для выставки в Британском музее в конце этого года. Профессор Майкл Льюис, руководитель программы по хранению переносных древностей в Британском музее и куратор выставки Байёского гобелена, отметил, что исследование показывает, что о событиях 1066 года еще многое предстоит узнать. «Это, безусловно, захватывающее открытие, что после битвы при Стамфорд-Бридже Гарольд совершил путешествие на юг, которое было проще и логичнее совершить на корабле, чтобы сразиться с герцогом Вильгельмом, чем долгий сухопутный переход, который предполагался так долго», — заявил Льюис.

Рой Портер, старший куратор организации «Английское наследие», которая курирует аббатство Баттл и поле битвы при Гастингсе, подчеркнул важность проверки общепринятых истин. «То, что мы знаем о предыдущих военных кампаниях Гарольда, согласуется с идеей о том, что он использовал военно-морские силы для переброски солдат и угрозы Вильгельму, и в описаниях нормандского вторжения есть упоминания, которые также подтверждают эту возможность», — заявил Портер. «Интересно предположить, что ответ Гарольда мог быть гораздо более изощренным, чем считалось ранее, и что знание Вильгельмом об этом могло повлиять на момент, когда он решил вступить в бой».

Профессор Лиценс, который представит все эти свидетельства в Оксфорде, резюмировал изменение парадигмы, заявив, что кампания Гарольда не была отчаянной гонкой через Англию, а представляла собой сложную морско-наземную операцию, и что идея героического похода — это викторианское изобретение, которое слишком долго искажало понимание одного из самых важных лет в английской истории.