Во время осады Помпеи римляне использовали «многозарядный метатель дротиков»

Фото из открытых источников

В 89 году до н.э., когда жители Помпеи восстали против Рима, империя не щадила себя в попытках подавить восстание, начав полномасштабную осаду злополучного города. Под руководством Луция Корнелия Суллы римская армия привезла в Помпеи самое разрушительное оружие, включая полибол, способный выпускать множество снарядов в быстрой последовательности без необходимости перезарядки. Исследование опубликовано в журнале Heritage.

Это высокотехнологичное оружие, похожее на древний пулемет, предположительно было разработано Дионисием Александрийским, работавшим инженером на Родосском арсенале в III веке до н.э. И хотя археологи пока не обнаружили никаких физических следов легендарного полибола, чертежи, описывающие его механику, были найдены в трудах другого древнегреческого инженера, Филона Византийского.

Во время похода Суллы на Помпеи для обстрела северной стены города использовались стандартные римские катапульты, известные как «скорпионы». Стена испещрена большими круглыми отверстиями, образовавшимися от отдельных камней, выпущенных этим оружием. Однако на той же стене также видны меньшие четырехгранные отверстия, расположенные веером.

Чтобы понять, как они образовались, исследователи создали 3D-сканы артиллерийских следов, что позволило им изучить их размеры и определить, какой тип оружия мог быть ответственен за это. Математические модели показали, что повреждения могли быть нанесены только с помощью какого-то мощного механизма.

Это открытие «позволяет предположить использование автоматического «скорпиона», предназначенного для поражения лучников, выходящих поочередно с боковых сторон башен», — пишут авторы исследования. Интересно, что они также отмечают, что Сулла был губернатором провинции, включавшей Родос, который славился своим инженерным совершенством и считается родиной полибола.

Анализируя схемы Филона, исследователи пришли к выводу, что описанный им полиболос, вероятно, не был бы способен нанести такой ущерб, какой был в Помпеях, — если только легендарные инженеры Родосского арсенала не внесли несколько усовершенствований за столетия до осады Помпеи. В частности, авторы исследования утверждают, что «редукторная система или механический редуктор, подобный низким передачам велосипеда», могли бы обеспечить необходимую крутящую энергию для образования пулевых отверстий.

Как оказалось, немецкий артиллерист и археолог Эрвин Шрамм построил полномасштабный полиболос во время Первой мировой войны, заменив трансмиссионную систему Филона велосипедной цепью. Отмечая, что эта машина, как говорят, «работала превосходно», авторы исследования заключают, что родосские инженеры, вероятно, могли бы разработать улучшенный полиболос, «включающий такую редукционную систему, возможно, скрытую в основной конструкции двигателя».

«Поэтому вполне вероятно, что Сулла — политически проницательный и технически подкованный полководец — мог перенять или поощрить родосские инновации, используя усовершенствованную многозарядную машину во время осады Помпеи в период с лета 89 года до зимы 88 года до н.э.», — пишут они.