Обнаружен мир массой с Сатурн, вращающийся вокруг двух маломассивных звезд

Фото из открытых источников

Международная группа исследователей объявила об открытии экзопланеты размером с Сатурн, вращающейся вокруг двух звезд типа M-карликов, которые меньше и холоднее нашего Солнца. Результаты этого невероятного открытия были опубликованы в журнале Publications of the Astronomical Society of the Pacific и были получены с использованием метода обнаружения экзопланет, известного как гравитационное микролинзирование, или просто микролинзирование.

Исследователи классифицируют это открытие как событие микролинзирования KMT-2016BLG-1337L, расположенное примерно в 7000 парсеках (22 800 световых годах) от Земли. Для определения масс экзопланеты, звезд и орбитальных расстояний исследователи использовали ряд моделей кривых блеска.

В то время как первая модель оценивает массу экзопланеты примерно в 0,3 массы Юпитера и расстояние от звезды-хозяина в 4 астрономические единицы (а.е.), вторая модель оценивает массу экзопланеты примерно в 7 масс Юпитера и расстояние до нее в 1,5 а.е. Для сравнения, масса Сатурна составляет приблизительно 0,3 массы Юпитера. Несмотря на это расхождение в оценке массы экзопланеты и расстояния до нее, обе модели согласуются в своих оценках массы двух звезд типа M-карликов, составляющих двойную звездную систему, которая оценивается в 0,54 и 0,40 массы нашего Солнца и разделена расстоянием примерно в 3,5 а.е.

В исследовании отмечается: «Событие KMT-2016-BLG-1337L подчеркивает возможности микролинзирования для обнаружения планет в динамически сложных звездных средах, включая системы, недоступные для обычных методов обнаружения. Это расширяет перечень планет в многозвездных системах и способствует более полному пониманию процесса формирования планет в таких средах».

Микролинзирование — это менее известный метод обнаружения экзопланет, подтвердивший существование чуть более 250 экзопланет из более чем 6100 подтвержденных. Как следует из его официального названия, микролинзирование использует гравитацию одной звезды в качестве линзы для увеличения света от фоновой звезды, когда планета проходит между двумя звездами. Поскольку гравитация звезды очень массивна, она искривляет (или искривляет) наблюдаемое пространство вокруг нее, одновременно позволяя свету из-за нее проходить через эту искривленную область и наблюдаться с нашей точки зрения. Это отличается от транзитного метода, который является наиболее распространенным методом обнаружения экзопланет, поскольку он обнаруживает уменьшение яркости звездного света, когда планета проходит перед ним. В отличие от этого, для успешного применения метода микролинзирования и обнаружения экзопланеты, проходящей между двумя звездами, необходимы две звезды.

Хотя это открытие примечательно, KMT-2016BLG-1337L — не единственная экзопланета массой с Сатурн, обнаруженная с помощью метода микролинзирования. Исследователи отмечают, что OGLE-2007-BLG-349L была первой подтвержденной экзопланетой в двойной системе, также размером с Сатурн, результаты исследования которой были опубликованы в журнале The Astronomical Journal в 2016 году. Главное различие между двумя открытиями заключается в том, что KMT-2016BLG-1337L вращается вокруг одной из двух звезд, в то время как OGLE-2007-BLG-349L вращается вокруг обеих звезд одновременно. Вращение KMT-2016BLG-1337L только вокруг одной звезды также демонстрирует, как планеты могут выживать, формироваться, эволюционировать и существовать, вращаясь вокруг одной звезды, без влияния второй звезды на их формирование и выживание.

Сколько ещё экзопланет размером с Сатурн будет обнаружено с помощью метода микролинзирования в ближайшие годы и десятилетия? Только время покажет.