Древние перуанцы перевозили живых попугаев через Анды

Фото из открытых источников

 На засушливом побережье Перу некоторые древние представители элиты демонстрировали свою власть и положение, нося головные уборы, украшенные ярко окрашенными перьями птиц, обитавших в далеких тропических лесах. Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, раскрывает, как они приобрели эти эффектные украшения более 800 лет назад: у диких амазонских попугаев, пойманных за сотни километров от Перу в Амазонии и доставленных живыми высоко в Анды.

«Удивительно, на какие усилия шли люди, чтобы заполучить эти престижные предметы, не имевшие никакого отношения к еде или средствам к существованию», — говорит Калоджеро Санторо, археолог из Университета Тарапака, не принимавший участия в исследовании. Эти усилия подчеркивают их ценность, отмечает Хосе Каприлес, археолог из Университета штата Пенсильвания, также не участвовавший в исследовании. «Перья были невероятно важны для обозначения богатства и престижа и имели глубокое социальное и религиозное значение для коренных народов Америки».

Перья, проанализированные в новом исследовании, происходят из гробниц доинкской культуры Ичсма, расположенных на засушливом побережье недалеко от современной Лимы, Перу. Перья украшают лишь отдельные могилы Ичсма в комплексе, известном как некрополь Пачакамак. «Перья есть у людей самого высокого статуса», — говорит Лусия Уотсон Хименес, биоархеолог из Лимы, работающая в Вроцлавском университете Польши и не участвовавшая в новом исследовании.

В 2005 году археолог Изуми Шимада из Университета Южного Иллинойса руководил раскопками, в ходе которых из гробниц были извлечены несколько церемониальных головных уборов. Перья не принадлежали птицам, обитающим в этом пустынном регионе. «Цвета очень яркие и насыщенные», — говорит Уотсон Хименес. Как они оказались в гробнице, оставалось загадкой. Были ли это яркие перья, собранные в тропическом лесу, как предполагали некоторые исследователи, или же живые птицы были перенесены через Анды?

Чтобы разгадать загадку, Шимада отправил образцы перьев Бастьену Льямасу, специалисту по древней ДНК из Университета Аделаиды, где и началось расследование. «Изначально у нас было 25 образцов, но только половина содержала ДНК, и лишь примерно половина из них имела достаточно древней митохондриальной ДНК для проведения анализа», — говорит Льямас.

Анализ древней ДНК показал, что три образца перьев принадлежали трем разным алым ара. Перья также обладали высокой степенью генетического разнообразия, что обычно является признаком разведения в дикой природе, а не в неволе. «Это убедительное доказательство того, что эти птицы изначально были взяты из дикой природы», — говорит Логан Кистлер, археогеномист из Национального музея естественной истории Смитсоновского института, не принимавший участия в исследовании.

Остальные перья принадлежали красно-зеленым ара, сине-желтым ара и мучнистым амазонским попугаям. По словам Лламаса, радиоуглеродный анализ показал, что самые древние перья датируются примерно 1100–1225 годами нашей эры.

Исследователи также проанализировали изотопы углерода и азота в перьях, что может дать представление о рационе птиц. Повышенный уровень углерода-13 показал, что в последние годы жизни попугаи питались не типичными для тропических лесов фруктами и орехами, а кукурузой. Повышенный уровень азота свидетельствует о том, что кукуруза обогащалась натуральными удобрениями, такими как навоз верблюдообразных, например, лам, или гуано морских птиц — распространенная в то время сельскохозяйственная практика в прибрежном регионе Перу. «Эти перья не были выщипаны и собраны в тропическом лесу, они принадлежали птицам, которые некоторое время жили в прибрежных районах», — говорит Джордж Олах, эколог из Австралийского национального университета, изучающий современных попугаев и входивший в исследовательскую группу.

Ранее исследователи, работавшие в пустыне Атакама на севере Чили, обнаружили восемь мумифицированных останков ара и других попугаев, также принадлежащих животным с высоким генетическим разнообразием и относящихся к тому же доинкскому периоду, что указывает на существование широко распространенной, хорошо организованной торговой сети по торговле этими птицами. По словам Санторо, использование этой сети позволило бы представителям элиты продемонстрировать свою связь с внешним миром.

«Это невероятно интересный аспект андского общества, что люди привозили этих птиц из самых дальних уголков амазонских тропических лесов», — говорит Каприлес. «Перевозка попугаев по этим горным маршрутам занимала бы несколько недель, если не месяцев».