«Поющие» собаки могут демонстрировать эволюционные корни музыкальности

Некоторые самоеды регулируют высоту своего воя в зависимости от звучащей музыки, демонстрируя своего рода вокальные способности, которые они, возможно, унаследовали от своих предков-волков. Новое исследование было опубликовано в журнале Current Biology.

Психолог Анирудд Патель из Университета Тафтса в Массачусетсе и его коллеги попытались ответить на вопрос, могут ли собаки демонстрировать настоящую музыкальность. Сделали они это с помощью нового, запоминающегося исследования, которое показывает, что некоторые собаки действительно воспринимают высоту звука и соответствующим образом корректируют свой голос.

Исследователей вдохновили описания воя волков в стае. «Вой имеет некоторое сходство с человеческим пением, поскольку это длинные, продолжительные вокализации», — говорит Патель. Наблюдения за дикими животными показывают, что каждый отдельный волк пытается извлечь разный тон. В результате получается диссонансный хор, который может создавать иллюзию гораздо большей группы, что помогает запугать потенциальных хищников. «Поэтому некоторые биологи, изучающие волков, выдвинули теорию, что они на самом деле обращают внимание и меняют высоту своего голоса», — говорит она.

Конечно, это очень сложно проверить экспериментально, поэтому Патель и его коллеги обратились к домашним животным. Они попросили нескольких владельцев собак записать гармонию своих питомцев под предпочитаемую ими мелодию — сначала в оригинальной тональности, а затем в версиях, транспонированных на три полутона выше и на три полутона ниже, — чтобы посмотреть, как они отреагируют на изменение высоты звука.

Исследователи сосредоточили свой анализ на двух древних породах — самоедах и сиба-ину, — которые, как считается, более тесно связаны со своими предками-волками, чем другие современные разновидности. Для повышения статистической достоверности анализа каждая собака должна была издать не менее 30 воплей, каждый продолжительностью не менее 1 секунды, для каждой из транспонированных версий.

Все четыре самоеда, которые были привлечены к исследованию, продемонстрировали некоторую чувствительность к высоте тона трека, последовательно адаптируя свои вокализации к новой тональности, хотя ни в одном случае они не совпали с ней точно.

«Они пытаются установить связь со своим собственным голосом, а не просто инстинктивно и негибко реагировать», — говорит Патель. 

Две сиба-ину, напротив, оказались неспособны различать тональности. «Возможно, существует генетическая изменчивость внутри древних пород, делающая некоторые из них более предрасположенными к вою», — предполагает Патель, хотя он признает, что мог бы обнаружить большую музыкальность в более крупной выборке.

Полученные результаты могут пролить свет на происхождение человеческой музыки. Некоторые теоретики утверждают, что пение развилось из тонкой моторики, присущей речи, которая позволяет нам имитировать сложные звуки, но тот факт, что собаки также могут контролировать высоту звука без каких-либо других форм вокального обучения, предполагает, что язык не был необходимым предшественником. «Возможно, наша способность и желание координировать высоту звука с другими во время пения имеют очень древние эволюционные корни и, возможно, не являются просто побочным продуктом нашей способности имитировать сложные звуки», — говорит Патель.

Точно ли собаки чувствуют потребность присоединиться к пению — это другой вопрос. «Судя по просмотренным нами видео, кажется, что собаки действительно очень вовлечены в музыку», — говорит он. Они не просто смотрели на своего хозяина в ожидании награды, а пристально смотрели вдаль. «Поэтому я думаю, что музыка является для них своего рода замещающим сигналом, похожим на вой, и активизирует их в социальном режиме, вызывая желание присоединиться».

Пралле Криенгватана из Лёвенского университета в Бельгии, ставшая соавтором обзорной статьи, посвященной изучению музыкального восприятия у животных, заинтригована результатами исследования, хотя ей хотелось бы увидеть более разнообразные выборки. «Было бы неплохо сравнить древние и современные породы», — говорит она.

Что касается несколько несогласованных попыток собак, она предполагает, что причин несоответствия точной высоте звуков может быть много. «Кто знает, может быть, они хотят, чтобы их голоса были слышны, и чтобы они слышали, как поют», — говорит она.