Древние охотники Леванта были удивительными стратегами, а не массовыми убийцами

Фото из открытых источников

Древние люди, жившие в Леванте около 120 000 лет назад, были крайне избирательными охотниками, которые тщательно отстреливали самок дикого скота в расцвете сил, вместо того чтобы участвовать в массовых охотах, характерных для более поздних человеческих сообществ. Это открытие стало результатом новаторского исследования, которое ставит под сомнение наше понимание того, как вымершие родственники человека организовывали свои сообщества и конкурировали с современными людьми.

Исследование, проведенное учеными из Хайфского университета и недавно опубликованное в журнале Scientific Reports, проанализировало уникальный археологический материал в карстовой впадине Нешер-Рамла в центральном Израиле. Этот участок, где, вероятно, впервые встретились архаичные и современные люди, предоставил ценные свидетельства охотничьих практик эпохи среднего палеолита. Результаты исследования свидетельствуют о том, что эти стратегические модели охоты могли ставить архаичные популяции в невыгодное положение при сосуществовании с более социально связанными современными людьми.

Археологическая группа исследовала сотни костей туров – диких предков современного крупного рогатого скота – из третьего пласта Нешер-Рамлы, тонкого стратиграфического слоя, датируемого примерно 120 000 лет назад. Благодаря сложным методам, включая анализ срастания костей, изучение полового диморфизма, микроанализ зубов и изотопный анализ, исследователи воссоздали подробную картину древнего охотничьего поведения.

Измерения костей показали, что 88% добытых туров были самками, и почти все они были взрослыми особями в расцвете сил, а не молодыми или пожилыми. Это резко контрастирует с массовыми охотами, зафиксированными в других местах, которые обычно направлены на целые стада, включая молодых и пожилых особей. Микроструктура зубов указывает на то, что все животные были убиты в сухой сезон, когда они питались вечнозелёными древесными листьями, что свидетельствует о спланированных сезонных охотничьих вылазках.

Возможно, наиболее убедительным доказательством против массовой охоты стал анализ стабильных изотопов зубной эмали. Исследовательская группа взяла образцы пяти отдельных зубров и обнаружила, что у каждого из них были уникальные изотопные сигнатуры, указывающие на их происхождение из разных мест и стад. Одна особь проводила время у побережья Средиземного моря, а другая бродила по меловым холмам, окружающим Нешер-Рамлу, и пила воду из высокогорных источников.

Такое географическое разнообразие окончательно исключило возможность гибели всех животных в ходе одной массовой охоты. Вместо этого, данные указывают на множественные отдельные эпизоды охоты, проводимые небольшими группами в месяцы сухого сезона. Исследователи также обнаружили примечательную большеберцовую кость тура со вкрапленным кремневым осколоком, окруженным зажившей костной тканью, что является уникальным свидетельством того, что животное избежало одной охоты, но было вновь поймано спустя несколько недель или месяцев.

Результаты исследования подтверждают гипотезу о том, что архаичные люди среднего палеолита жили небольшими, рассредоточенными и разрозненными группами с ограниченным межгрупповым взаимодействием. Эта социальная структура резко контрастирует с данными о современных людях, которые около 50 000 лет назад развили методы массовой охоты и поддерживали более крупные и взаимосвязанные популяции.

Массовая охота требует тщательной координации, коммуникации и сотрудничества между многочисленными особями из разных групп, часто продолжаясь несколько дней. Она служит археологическим подтверждением масштабной социальной организации и культурного обмена. Отсутствие подобных свидетельств в Нешер-Рамле, несмотря на идеальные условия сохранности и концентрированный набор костей, позволяет предположить, что архаичные популяции, возможно, находились в невыгодном демографическом положении, конкурируя с более многочисленными и тесно связанными современными группами.

Стоянка Нешер-Рамла имеет особое значение, поскольку представляет собой раннюю зону контакта архаичных и современных людей. Ранее здесь были обнаружены ископаемые останки среднеплейстоценовых Homo, сочетающие черты неандертальцев и архаичных людей, что дополняет поведенческие данные биологическим контекстом. Хотя современные люди присутствовали в таких синхронных поселениях, как пещеры Схул и Кафзех, стратегии охоты, применявшиеся различными популяциями людей в этот критический период, остаются предметом продолжающихся исследований.

Исследователи подчеркивают, что, хотя в настоящее время в Леванте нет сопоставимых памятников, позволяющих установить, занимались ли современные люди массовой охотой в эпоху среднего палеолита, данные из Нешер-Рамлы дают ценную информацию о социальной организации и стратегиях выживания архаичных популяций. Дальнейшее изучение открытых стоянок с фауной, приписываемых современным людям, может выявить, способствовали ли различные стратегии охоты вытеснению или ассимиляции архаичных популяций в регионе.