PLOS One: В Патагонии обнаружен доисторический охотник на динозавров

Фото из открытых источников

Ученые отыскали в Патагонии окаменелости крупного хищника, ранее неизвестного науке. Это крокодиломорф Kostensuchus atrox, который обитал около 70 миллионов лет назад. Детали об исследовании находки описала публикация в PLOS One.

Патагония – это географический регион на юге американского континента, территория современных Аргентины и Чили. Эксперты отмечают: впервые в данной геологической зоне обнаружен представитель крокодиломорфов. К тому же, останки рептилии оказались одними из наиболее полно сохранившихся среди известных образцов группы.

Параметры тела древней рептилии были внушительными: 3,5 метра в длину при весе около 250 килограммов. Особенно впечатлили палеоархеологов его мощные челюсти, позволявшие ему успешно охотиться на динозавров средней комплекции. Неплохо сохранились также череп и значительное количество костей.

Анализ останков показал, что K. atrox был на доминирующей позиции в пищевой цепи древней Патагонии, где обитали также динозавры, черепахи и ранние млекопитающие. Учёные много нового узнали о биологическом разнообразии позднего мелового периода, где предки современных крокодилов сумели противостоять доминированию динозавров.