Редкое украшение из жуков обнаружено в древнем кремационном захоронении в Польше

В ходе недавнего исследования Агата Халушко и её коллеги обнаружили украшение из жуков в крематории в Домаславе, Польша. Результаты исследования были опубликованы в журнале Antiquity.

Кремационная могила была одной из 800, обнаруженных на кладбище культуры полей погребальных урн Лужицкой империи, датируемом гальштатским периодом (приблизительно 850–400 гг. до н. э.).

В могиле 543 находились несколько урн, в каждой из которых находился прах одного человека. В урне 1 находились останки ребёнка 9–10 лет, а также несколько костей козы или овцы, бронзовая фибула в форме арфы, тесьма, фрагменты бересты, пыльца одуванчика лекарственного и 17 экзоскелетов насекомых. Эти экзоскелеты принадлежали долгоносику вида Phyllobius viridicollis.

Всего удалось обнаружить 12 целых фрагментов и пять фрагментов этого вида жуков. Этот вид жуков обычно появляется в мае и сохраняется до июля. Их присутствие в урне 1 указывает на то, что захоронение ребёнка, вероятно, произошло поздней весной или ранним летом.

Кроме того, дальнейшее обследование показало, что жуки, вероятно, были намеренно помещены в захоронение. Их однообразный внешний вид, а также, по-видимому, преднамеренное удаление голов, ног и брюшка, свидетельствовали о преднамеренных манипуляциях. Некоторые из этих частей жуков также были найдены нанизанными на сохранившуюся травинку, похожую на ожерелье.

Халушко объясняет, как удалось сохранить столь хрупкие останки. «Чрезвычайно хрупкие органические артефакты, как правило, имеют шанс сохраниться только в особых условиях, таких как водно-болотные угодья (например, болотные массивы) или в сочетании с металлическими предметами», - сказала она. 

«Бронза, с ее высоким содержанием меди, часто играет ключевую роль: когда она подвергается коррозии, образуя характерный зеленый налет, коррозия может пропитать соседние органические предметы, такие как наши украшения из панцирей жуков, текстиль или даже остатки цветов», - объясняет она. «Таким образом, они могут быть естественным образом «законсервированы». При очень осторожных и точных раскопках эти следы можно задокументировать, затем дополнительно исследовать под оптическим микроскопом, и потом уже более подробно изучить с помощью сканирующей электронной микроскопии».

Точно неизвестно, почему жука поместили в могилу, однако случаи использования жуков в качестве украшений не являются чем-то необычным.

Некоторые этнографические данные о славянской этнической группе гуцулов могут пролить свет на этот вопрос. Известно, что эта группа, проживающая преимущественно на западе Украины и севере Румынии, делала ожерелья из розовых и медных хрущей. Эти ожерелья обычно состояли примерно из 80 жуков и, как считалось, приносили девушкам, которые их носили, богатство.

Аналогичным образом украшения в виде жуков были популярны в Викторианскую эпоху в Британии (1837–1901 гг. н. э.).

Трудно сказать, служили ли Phyllobius viridicollis в могиле 543 той же цели; однако они могли быть частью ожерелья, помещенного в берестяной контейнер, или же использовались для украшения контейнера или фибулы в форме арфы.

Однако, по словам Халушко, вполне вероятно, что подвешенное украшение в виде жука было создано специально для захоронения.

Трудно дать однозначный ответ. Этнографические параллели показывают, что подобные украшения с изображением насекомых были крайне недолговечными. Учитывая их хрупкость и недолговечность, кажется более вероятным, что это конкретное украшение было создано специально для погребения, а не являлось долго используемой личной вещью.

Однако само по себе наличие этих артефактов позволяет судить о преднамеренном использовании фаунистических материалов, в частности жуков, в символических и орнаментальных целях этой культуры. Однако, ввиду их эфемерности, археологические свидетельства подобной практики, как правило, крайне редки.