Добровольцы-ветераны были секретом военного успеха Рима в Средиземноморье

Фото из открытых источников

Недавнее исследование историка Коннора Битти, опубликованное в Journal of Ancient History, раскрывает малоизвестный, но важный аспект римской армии времен Республики: ветеранов-добровольцев, сражавшихся под командованием Сципиона Африканского.

Эти солдаты, уже сражавшиеся в Испании и Африке во время Второй Пунической войны, вновь записались добровольцами в римские кампании в Восточном Средиземноморье между 200 и 188 годами до н. э. Их опыт, сплочённость и боевой дух сыграли ключевую роль в победах римлян в таких сражениях, как при Киноскефалах и Магнезии.

Во времена Римской республики армия не была профессиональной, какой она стала столетия спустя. Теоретически граждане призывались по мере необходимости и увольнялись по окончании кампаний. Исследование Битти подчёркивает, что задолго до реформ Мария в I веке до н. э. уже существовали солдаты, которые добровольно шли на службу, формируя ядро опытных войск.

Самый известный пример таких добровольцев — Спурий Лигустин, солдат, прослуживший 22 года в нескольких кампаниях. По мнению Битти, уникальность ветеранов Сципиона заключается в том, что они были не изолированными личностями, а сплочённой группой, признанной и прославленной своими подвигами. Эти люди сражались вместе под командованием Сципиона Африканского, полководца, победившего Ганнибала при Заме (202 г. до н. э.), и сохраняли свою идентичность как воинское подразделение даже после увольнения.

После войны с Карфагеном многие из этих ветеранов получили в награду земли в Самнии и Апулии. Но когда Рим объявил войну Филиппу V Македонскому в 200 году до н. э., сенат разрешил полководцу Сульпицию Гальбе набрать из них добровольцев. По словам Ливия, тысячи из них явились, хотя некоторые позже протестовали, утверждая, что их принуждали к службе.

В 198 г. до н. э. другой полководец, Тит Квинкций Фламинин, набрал 3000 ветеранов Сципиона для своей кампании в Греции. А в 190 г. до н. э. не менее 5000 этих солдат присоединились к армии Луция Корнелия Сципиона (брата Сципиона Африканского) для сражения с селевкидским царём Антиохом III при Магнезии. Битти отмечает, что эти цифры свидетельствуют о том, что ветераны-добровольцы были не редкостью, а значительной частью римских войск.

Ветераны Сципиона обладали не только боевым опытом, но и чем-то ещё более ценным: сильным чувством групповой идентичности. Они вместе сражались в легендарных битвах, таких как битва при Заме, и гордились службой под началом одного из самых прославленных полководцев Рима. Этот «корпоративный дух» делал их более эффективными на поле боя.

Битти сравнивает их роль с ролью знаменитого Десятого легиона Юлия Цезаря столетия спустя: «Как и солдаты X легиона, ветераны Сципиона гордились своей репутацией и были готовы пойти на больший риск». Например, в Магнезии Ливий описывает, как эти люди, привыкшие к столкновению со слонами в Африке, легко нейтрализовали боевых слонов Антиоха.

Более того, их присутствие повышало боевой дух всей армии. Менее опытные солдаты обретали уверенность, зная, что среди них есть подразделение ветеранов, объясняет Битти. Это имело решающее значение в армии, где, как отмечается в исследовании, легион не был постоянным формированием, а распускался после каждой кампании.

Рим одержал ряд впечатляющих побед в Восточном Средиземноморье между 200 и 188 годами до н. э., разгромив Македонию, Спарту и империю Селевкидов. Традиционно этот успех приписывался таким факторам, как гибкая организация легионов или использование более совершенного оружия, такого как испанский гладиус. Битти не отрицает эти причины, но добавляет ещё одну: присутствие ветеранов Сципиона в этих армиях давало им качественное преимущество, которое, возможно, объясняло их постоянное превосходство над македонцами.

Хотя трудно доказать их вклад в конкретные сражения (в древних источниках редко подробно описываются, какие подразделения выполняли ключевые действия), исследование утверждает, что их опыт и сплочённость, несомненно, сыграли свою роль. Например, при Киноскефалах (197 г. до н. э.), где Рим разгромил Филиппа V, вполне вероятно, что ветераны были среди войск, разгромивших македонскую фалангу.

Битти приходит к выводу, что эти ветераны были предшественниками ветеранских армий Мария, Суллы, Помпея и Цезаря, а также постоянных легионов Империи. Их существование ставит под сомнение идею о том, что римская армия не была профессиональной до реформ Мария, и показывает, что элементы профессионализма присутствовали уже во II веке до н. э.

В конечном счёте, исследование проливает свет на забытый аспект римской военной машины: значение имели не только тактика или оружие, но и люди, которые ими владели. И в данном случае ветераны Сципиона продемонстрировали, что ценность опыта и товарищества может быть столь же решающей, как и лучший меч. Как резюмирует Битти: «Их наследие заключалось не только в победах в сражениях, но и в закладывании фундамента для профессиональной армии, которая впоследствии стала основой Империи».