В Новой Зеландии найдены окаменелости родственника сороки возрастом 19 млн лет

Фото из открытых источников

Палеонтологи описали новый вид птиц на основе окаменелых останков из формации Баннокберн близ Сент-Батанса в Отаго, Новая Зеландия. Недавно описанная птица жила в Новой Зеландии в эпоху раннего миоцена, около 19 миллионов лет назад. Исследование было опубликовано в журнале PalZ. 

Этот вид, названный Miostrepera canora, был примерно такого же размера, как австралийская сорока (Gymnorhina tibicen), обитающая сегодня в Новой Зеландии, но, вероятно, был полностью черным.

«Мы имеем сороку австралийского вида, которому не нашлось места в современной экосистеме Новой Зеландии, но его близкие родственники жили здесь в прошлом», — сказал Пол Скофилд из Кентерберийского музея. «Мы, вероятно, обходимся без представителей большого семейства сороковых всего 5 миллионов лет».

«Экосистема Новой Зеландии кардинально изменилась за миллионы лет и в разные эпохи населяла самые разные виды», — добавил Тревор Уорти из Университета Флиндерса.«Есть идея, что мы должны стремиться вернуть Новую Зеландию в доевропейское экологическое состояние».

Но на тот момент экосистемы Новой Зеландии непрерывно менялись на протяжении миллионов лет. К моменту прибытия людей Аотеароа утратила большую часть своего прежнего растительного разнообразия.

Осталось мало видов плодоносящих деревьев, и исчезновение ворон-флейтистов и других голубей отражает это. Другие группы растений и животных появились в период от 2,6 млн до 11 700 лет назад.

С тех пор, как люди заняли эту землю, их стало гораздо больше. Экологическое состояние Новой Зеландии до прихода европейцев не обязательно было лучше или хуже, чем в любой другой период в прошлом.

Вместо этого палеонтологическая летопись свидетельствует о том, что не было никакого утопического государства и что мы должны ценить то разнообразие, которое у нас есть сейчас.

Окаменелые кости Miostrepera canora были найдены на месте раскопок в Сент-Бэтансе, которое когда-то находилось на дне большого доисторического озера.

«Работа показала, что популяция птиц Новой Зеландии в эпоху миоцена имела удивительно большое сходство с популяцией птиц современной Австралии», — сказал Скофилд. «В миоцене, от 20 до 5 миллионов лет назад, Новая Зеландия была совсем другой».

«Прогуливаясь по новозеландскому лесу той эпохи, вы бы увидели многочисленные эвкалипты, лавры и казуарины, совсем как в современном австралийском лесу», - говорят авторы исследования. «Главным фактором, сформировавшим облик Новой Зеландии, который мы видим сегодня, стало вымирание многих растений и животных, процветавших в теплом климате после периода быстрого похолодания, начавшегося около 13 миллионов лет назад. Отличительный крик вороны-флейтиста был не единственным пением птиц, которое можно было услышать в древней Новой Зеландии».