Древний вирус из льдов: новая угроза в эпоху глобального потепления

Фото из открытых источников

Американские ученые обнаружили древний вирус, сохранившийся в замороженной туше северного оленя на территории Канады, сообщает портал akpars.ru. Вирус был найден в желудке животного, куда он попал вместе с частицами травы и листьев, употребленных оленем. Несмотря на то что вирус не представляет непосредственной угрозы для человека, он способен вызывать заболевания у растений, насекомых и грибов, что может оказать существенное влияние на экосистему региона.

В лабораторных условиях ученым удалось оживить вирус, заразив им листья табака. После этого было зафиксировано, что ДНК вируса продолжила репликацию, что позволило исследователям проследить эволюцию этого древнего патогена и провести его сравнение с современными вирусами. Особый интерес вызвала исключительная сохранность вируса в условиях вечной мерзлоты - он сохранил свою жизнеспособность на протяжении тысячелетий, что поразило специалистов своей стойкостью и устойчивостью к экстремальным условиям.

Наибольшую тревогу, по мнению исследователей, вызывает не только сам факт обнаружения подобных вирусов, но и тенденция, связанная с глобальным потеплением. В результате повышения средних температур на планете ускоряется процесс таяния ледников и вечной мерзлоты, где могут быть запечатаны и другие, потенциально опасные для человека вирусы. Ученые предупреждают, что такие патогены способны «проснуться» после тысячелетнего анабиоза, а их воздействие на современную биосферу может быть непредсказуемым. В условиях отсутствия у людей иммунитета к древним вирусам существует риск возникновения новых инфекционных заболеваний, которые могут оказаться опасными не только для отдельных видов, но и для целых экосистем.

Специалисты отмечают, что подобные открытия подчеркивают не только достижения современной науки в области вирусологии и молекулярной биологии, но и напоминают о хрупкости природных экосистем. Изменения климата, приводящие к высвобождению древних микроорганизмов, могут иметь долгосрочные последствия для здоровья человека, животных и растений. Вирус, обнаруженный в туше оленя, стал наглядным примером того, как глобальное потепление может способствовать возвращению на поверхность Земли микроорганизмов, находившихся в анабиозе на протяжении тысячелетий.