Более 50 новых видов глубоководных животных обнаружены у побережья Коста-Рики

Среди глубоководных метановых просачиваний у тихоокеанского побережья Коста-Рики обнаружен целый ряд новых видов. Ученые под руководством Института океанографии Скриппса при Калифорнийском университете в Сан-Диего собрали результаты пяти исследовательских экспедиций и 63 погружений с подводной лодки в глубоководные районы тихоокеанского региона Коста-Рики в период с 2009 по 2019 год. Исследование недавно было опубликовано в журнале ZooKeys.

В целом команда обнаружила 488 различных видов животных, что является самым высоким показателем биоразнообразия, когда-либо зарегистрированным в одном регионе жерла. Среди новых существ есть крошечные осьминоги, рыбы, моллюски, крабы-йети, инопланетные черви, приземистые омары, мидии, морские звезды, веретенообразные морские звезды и многое другое.

По крайней мере 58 видов являются совершенно новыми для науки, в то время как 131 был ранее описан. Неясно, являются ли оставшиеся 299 глубоководных обитателей новыми или нет, но исследователи надеются выяснить это с помощью дальнейшего слежки.

«Мы надеемся, что этот богатый информацией и свободно доступный ресурс укрепит исследования, образование и охрану глубоководного биоразнообразия, а также установит высокий научный стандарт, который вдохновит на проведение аналогичных всесторонних исследований в других частях света», — заявила ведущий автор исследования Шарлотта Сейд из Института океанографии Скриппса.

Тихоокеанские воды Коста-Рики являются захватывающим центром биоразнообразия, отчасти благодаря своей необычной геологической истории. Погружение плиты Кокос под Карибскую плиту в Среднеамериканском желобе подпитывает появление глубоководных метановых просачиваний. В результате утечек газа богатые метаном жидкости можно обнаружить в более чем 100 местах, расположенных примерно в 50 километрах от берега вдоль побережья Коста-Рики, простирающегося от юга Никарагуа до полуострова Оса.

Пузырьки метана обеспечивают «пищей» для бактерий, которые осуществляют хемосинтез, используя химическую энергию метана, а не полагаясь на энергию Солнца посредством фотосинтеза. В глубинах океана, где солнечного света мало, эти замечательные бактерии формируют основу целых экосистем, поддерживая необычайное и часто уникальное разнообразие жизни.

Последнее исследование — далеко не первое, подчеркивающее огромное биоразнообразие в этой части восточной части Тихого океана. 

Еще в 2019 году научно-исследовательское судно Falkor Института океана имени Шмидта обследовало многочисленные глубоководные подводные горы вблизи национального парка Исла-дель-Коко у побережья Коста-Рики и обнаружило множество потусторонних видов.

Совсем недавно исследователи обнаружили четыре новых вида глубоководных осьминогов недалеко от Коста-Рики, не говоря уже о глубоководном питомнике скатов, получившем название «Скейт-парк».