Хоровое пение связано с улучшением структуры мозга, особенно у пожилых людей

Новое исследование, опубликованное в Human Brain Mapping, предполагает, что регулярное участие в хоровом пении может улучшить здоровье мозга за счет улучшения структуры белого вещества, части мозга, отвечающей за связь между различными областями. Исследование показывает, что хоровое пение может поддерживать здоровье мозга с молодого возраста до старости.

Предыдущие исследования показали, что музыкальные занятия приносят пользу здоровью мозга, улучшая как структуру, так и функционирование мозга. Считается, что эти улучшения помогают противодействовать возрастному снижению когнитивных способностей и снижают риск слабоумия. Музыка задействует несколько областей мозга и, как было обнаружено, улучшает память, скорость обработки и исполнительные функции. Учитывая эти результаты, ученые с нетерпением ждут возможности изучить, как музыкальные занятия могут использоваться в качестве инструментов для поддержания когнитивного здоровья, особенно у пожилых людей.

С быстрыми темпами старения населения мира все более важным становится поиск экономически эффективных, приятных и доступных способов поддержания здоровья мозга. Хоровое пение, сочетающее музыкальное взаимодействие с социальным взаимодействием, привлекло внимание как многообещающее занятие, которое может улучшить когнитивное здоровье. Это не только доступное хобби, не требующее дорогостоящего оборудования или предварительной подготовки, но и, как было показано, групповое пение улучшает качество жизни, настроение и социальные связи, особенно среди пожилых людей.

Чтобы изучить потенциальные преимущества хорового пения для мозга, исследовательская группа под руководством Неллы Моиссейнен из Хельсинкского университета в Финляндии провела исследование, чтобы выяснить, может ли любительское хоровое пение поддерживать здоровье мозга и когнитивные функции в разных возрастных группах. В отличие от предыдущих исследований, которые часто фокусировались на инструментальной музыке или профессиональных музыкантах, в этом исследовании изучалось влияние непрофессионального хорового пения.

В исследовании приняли участие 95 здоровых взрослых в возрасте от 21 до 88 лет, что обеспечило широкое представление о продолжительности жизни взрослого человека. Для измерения мозговых структур участников использовались передовые методы нейровизуализации, с упором на белое и серое вещество. Белое вещество состоит из пучков нервных волокон, которые соединяют различные области мозга, облегчая коммуникацию. Серое вещество, с другой стороны, участвует в таких функциях, как контроль мышц, сенсорное восприятие и принятие решений.

Участники были разделены на три возрастные группы: молодые люди (20–39 лет), люди среднего возраста (40–59 лет) и пожилые люди (60 лет и старше). Опыт хорового пения каждого участника регистрировался с точки зрения как количества лет участия, так и частоты их участия. Затем исследователи проанализировали, как продолжительность хорового пения была связана со структурной целостностью белого вещества и серого вещества в разных возрастных группах.

Хоровое пение было связано со значительными улучшениями в связях белого вещества, особенно в мозолистом теле, важнейшей структуре, которая соединяет два полушария мозга. Эта область играет важную роль в обеспечении бесперебойной связи между левой и правой сторонами мозга, что важно для когнитивных функций, таких как обработка языка, координация движений и память.

Улучшения в мозолистом теле наблюдались во всех возрастных группах, но наиболее выражены они были у пожилых людей. Это открытие важно, поскольку белое вещество часто уменьшается с возрастом, и укрепление этой структуры мозга может помочь защитить от когнитивного спада в более позднем возрасте.

Помимо мозолистого тела, также наблюдались улучшения в белом веществе свода. Свод представляет собой пучок нервных волокон, который имеет решающее значение для функции памяти, поскольку он соединяет гиппокамп, ключевой центр памяти, с другими областями мозга. Интересно, что этот эффект был обнаружен только у пожилых людей, что позволяет предположить, что хоровое пение может оказывать особенно защитное воздействие на структуры мозга, связанные с памятью, по мере старения людей.

Одним из примечательных аспектов исследования стало то, что хоровое пение не оказало существенного влияния на объем серого вещества. Этот нулевой результат может быть объяснен тем фактом, что белое вещество и серое вещество стареют по-разному и реагируют на факторы окружающей среды, такие как музыка, по-разному. Серое вещество, которое управляет сенсорным восприятием и функциями более высокого порядка, такими как принятие решений, может быть не столь чувствительным к музыкальному взаимодействию, обеспечиваемому хоровым пением, или методы измерения, использованные в этом исследовании, могли быть недостаточно чувствительными для обнаружения тонких изменений в сером веществе.

Следует отметить, что исследование имеет некоторые ограничения. Например, поперечный дизайн ограничивает возможность выводить причинно-следственную связь, то есть нельзя определенно сказать, что хоровое пение вызывает наблюдаемые изменения мозга. Например, возможно, что люди с более здоровым мозгом могут быть более склонны заниматься музыкальной деятельностью, например, хоровым пением, а не хоровое пение напрямую вызывает улучшение здоровья мозга.

Несмотря на оговорки, Моиссейнен и ее команда подчеркнули, что их результаты по-прежнему предоставляют важные доказательства того, что хоровое пение может быть ценным инструментом для поддержания здоровья мозга по мере старения людей. «Данное исследование представляет собой первое доказательство связи между хоровым пением и улучшением микроструктуры белого вещества на уровне всего мозга в широком возрастном диапазоне», — написали они. Исследование поддерживает растущий объем исследований, предполагающих, что участие в музыкальных мероприятиях может предложить ряд когнитивных и эмоциональных преимуществ, особенно в пожилом возрасте.

Исследователи также отметили, что хоровое пение — это доступная и недорогая деятельность, которая может быть легко принята отдельными лицами или сообществами в качестве способа укрепления здоровья мозга. Учитывая его двойную пользу музыкального участия и социального взаимодействия, хоровое пение может быть особенно эффективным способом сохранения когнитивных функций и повышения качества жизни у стареющего населения. Для изучения всего спектра преимуществ, которые может предложить музыкальная деятельность, такая как хоровое пение, потребуются дальнейшие исследования, но это исследование дает многообещающую отправную точку для понимания того, как такие виды деятельности могут помочь поддерживать здоровье мозга в пожилом возрасте.