Ученые установили связь между исчезновением летучих мышей и детской смертностью

Исчезновение популяции летучих мышей в Северной Америке и Европе может быть связано с ростом младенческой смертности, следует из статьи, опубликованной в журнале 56orb. Это обусловлено тем, что фермеры вынуждены использовать больше опасных для здоровья детей инсектицидов для борьбы с вредителями, которых раньше естественным образом контролировали летучие мыши.

В материале 56orb рассказывается, что летучие мыши играют важную роль в поддержании здоровья детей, не напрямую, а опосредованно, выступая защитниками от вредных насекомых. Однако в последние годы популяция летучих мышей в Северной Америке и Европе резко сократилась из-за распространения грибкового заболевания, известного как синдром белого носа. Этот недуг уничтожает целые стаи летучих мышей.

Исследователи, в том числе старший научный сотрудник X-BIO ТюмГУ Олег Орлов, провели масштабное изучение состояния здоровья летучих мышей в различных регионах России, Сибири и Дальнего Востока. Они обнаружили, что болезнь распространилась с европейской части Урала через Западную Сибирь, Центральную Сибирь и до Дальнего Востока.

Летучие мыши традиционно играют важную роль в сельском хозяйстве, являясь естественными "санитарами", потребляющими за одну ночь пищу, эквивалентную 40% от своего веса. Хотя не все насекомые, которыми питаются летучие мыши, являются вредителями, их польза для фермеров очевидна. Когда их популяция резко сокращается, фермеры вынуждены использовать больше инсектицидов для борьбы с насекомыми-вредителями.

Данные, приведенные в статье, показывают, что в регионах, где летучие мыши были поражены болезнью, фермеры за последующие пять лет стали использовать на 31% больше инсектицидов, при этом уровень применения гербицидов и фунгицидов остался прежним. Таким образом, исчезновение летучих мышей напрямую привело к необходимости более активного использования химических средств защиты растений.

Интересно, что рост младенческой смертности на 8% был зафиксирован именно в тех районах, где наблюдалось сокращение популяции летучих мышей и, как следствие, увеличение применения инсектицидов. При этом количество несчастных случаев и убийств осталось неизменным, что свидетельствует о том, что рост младенческой смертности был обусловлен именно факторами, связанными с использованием ядохимикатов.

Эпидемиологические данные указывают на то, что некоторые компоненты инсектицидов могут оказывать негативное влияние на развитие детей, вызывая различные аномалии. Таким образом, связь между сокращением популяции летучих мышей, увеличением применения инсектицидов и ростом младенческой смертности представляется очевидной.

Автор исследования, академический сотрудник Чикагского университета Эяль Г. Франк, отмечает, что нарушение естественного биологического контроля над вредителями оказывает существенное влияние на благосостояние людей.

Несмотря на то, что данные свидетельствуют о связи между исчезновением летучих мышей, использованием инсектицидов и ростом младенческой смертности, эксперты подчеркивают необходимость дальнейшего тщательного изучения медицинских данных, чтобы исключить другие возможные причины повышенной детской смертности. Однако в любом случае избыточное применение ядохимикатов в окружающей среде должно быть сведено к минимуму, а сохранение популяций летучих мышей является важной задачей для обеспечения здоровья детского населения.