В Израиле обнаружены костяные флейты возрастом 12 000 лет, имитирующие звуки хищных птиц

Археологи в Израиле обнаружили древнейшие духовые инструменты, когда-либо найденные на Ближнем Востоке, относящиеся к периоду, когда люди перешли от образа жизни охотников-собирателей к земледельческим поселениям. Изготовленные из костей крыльев маленьких уток, флейты имитируют крики местных хищных птиц и, возможно, использовались для охоты или просто для воспроизведения музыки. Исследование опубликовано в журнале Scientific Reports.

Древние инструменты были обнаружены на месте Эйнан-Маллаха на севере Израиля, в слое отложений, связанных с натуфийской археологической культурой. Заселив регион между 13 000 и 9 700 г. до н.э., натуфийцы были первыми людьми, принявшими оседлый образ жизни и основавшими сельскохозяйственную экономику, тем самым перенеся человечество из палеолита в неолит. 

Всего археологи раскопали семь костяных аэрофонов, один из которых был целым, а остальные шесть были раздроблены. «Одна из флейт была обнаружена целой. Насколько известно, это единственный объект в мире, находящийся в таком состоянии сохранности», — пояснили исследователи доктор Лоран Давин и доктор Хамуди Халайли.

«Посредством технологического, эксплуатационного, тафономического, экспериментального и акустического анализа мы показываем, что эти предметы были намеренно изготовлены более 12 000 лет назад для воспроизведения ряда звуков, похожих на крики хищников, и чьи цели могли быть на перекрестке коммуникаций. привлечение охотничьей добычи и создание музыки», — пишут исследователи.

Каждая флейта содержала от одного до четырех отверстий для пальцев, что позволяло игроку управлять тоном. Создав копии древних инструментов, исследователи отметили, что они издавали «три интенсивных высоких частоты», которые имитировали крики обыкновенной пустельги и перепелятника, которые были распространены в этом регионе в начале неолита (видео можно посмотреть ниже).

«Реплики издают те же звуки, которые могли издавать охотники-собиратели 12 000 лет назад», — сказали Давин и Халайли. «Поэтому мы считаем, что аэрофоны Эйнан-Маллаха были созданы для воспроизведения криков ценной обыкновенной пустельги и перепелятника», — пишут они.

Размышляя о назначении этих флейт, исследователи обсуждают, могли ли они использоваться для заманивания птиц на расстояние охоты. «Если флейты использовались для охоты, то это самое раннее свидетельство использования звука на охоте», — сказал Халайли.

Однако после краткого изучения этой возможности они приходят к выводу, что такая тактика «была бы недостаточно эффективной». Вместо этого они задаются вопросом, «были ли имитационные крики птиц интегрированы в натуфийские музыкальные или танцевальные практики».

Какова бы ни была их функция, эти древние инструменты являются самыми ранними звукоизвлекающими устройствами, когда-либо обнаруженными в Леванте, хотя более старые образцы ранее были найдены в Европе, включая набор флейт из кости и слоновой кости возрастом 40 000 лет из юго-западной Германии.

Помещая свое открытие в более широкий контекст культурного развития человечества на Ближнем Востоке, исследователи поясняют, что эволюция музыки при переходе к сельскому хозяйству, которая отражала усиление социокультурной сложности, была более разветвленной, чем мы предполагали раньше.