Ученые спорят о местонахождении новозаветного города Вифсаида, где Иисус ходил по воде

Ученые уже длительное время спорят о том, где в действительности мог находиться библейский город Вифсаида. Именно здесь, как повествует Евангелие, Иисус ходил по воде и возвратил зрение слепцу. Согласно легенде, город находился на берегу Галилейского моря. Под это описание подходят 2 археологических памятника, известные сегодня ученым. О проблемах идентификации исторического объекта пишет Live Science.

Сегодня два древних города, которые находятся на расстоянии пары километров друг от друга – Эт-Телль и Эль-Арадж - могут претендовать на роль Вифсаиды, но ученые так и не могу решить, какой именно из них был городом, описываемым в Библии.

На протяжении 34 лет команда археологов под руководством Рами Арава, профессора религиоведения в Университете Небраски, занимается изучением местечка Эт-Телль, которое по мнению ученых и есть Вифсаида.

Много лет ученые  постепенно откапывали поселение, которому более трех тысячелетий. Доказательства того, что именно Эт-Телль и есть Вифсаида, считались настолько достоверными что правительство Израиля официально признало это место Вифсаидой в 1995 году. Местоположение города и его размеры стали главными доказательствами при принятии решения.

Но за последние несколько лет  на другом спорном объекте, Эль-Араджа появилось множество артефактов, которые заставили правительство изменить решение, объявив территорию обоих памятников заповедником долины Вифсаида.

Некоторые археологи выразили озабоченность по поводу того, что Эт-Телль не был достаточно большим во времена жизни Иисуса, и эта проблема довольно существенна, поскольку древние источники указывают на то, что размеры Вифсаида были значительными.

Джоди Мэгнесс, профессор кафедры религиоведения Университета Северной Каролины в Чапел-Хилл, отмечает, что для эпохи железного века (с 1200 г. до н.э. до 550 г. до н.э.), к которому относятся находики в эт-Телле, город имел существенные размеры. Однако находки периода раннего Рима, во времена которого жил Иисус, «относительно немногочисленны». Это позволяет предположить, что поселение измельчало. Однако профессор предупредила, что не следует делать никаких выводов, пока артефакты с обоих участков не будут полностью исследованы.

Рами Арав не согласен с такой точкой зрения, говоря, что находки римского периода в Эт-Телле значительны. В том числе ученые обнаружили римский храм, который, по мнению Арава, был построен после того, как Вифсаид стал городом и его название было изменено в честь Ливии, жены римского императора Августа.

Он также отметил, что городская стена, построенная Филиппом, сыном царя Ирода, также была обнаружена вокруг Эт-Телля. Тот факт, что Филипп взял на себя труд построить стену вокруг этого места, говорит о том, что во времена жизни Иисуса, это поселение уже было большим городом.

Поселение в Эль-Арадж датируется примерно I в. н.э. по мнению Мордехая Авиама, директора Института галилейской археологии в колледже Кинерет на Галилейском море. Он является одним из руководителей раскопок в Эль-Арадж вместе со Стивеном Нотли, профессором библейских исследований в колледже Найак в Нью-Йорке.

Одна из самых впечатляющих находок в Эль-Арадж - большая церковь с мозаичными полами, возраст которой составляет около 1500 лет. Исследователи полагают, что в тексте, написанном баварским епископом Виллибальдом в 724 году нашей эры, упоминается именно эта церковь. Виллибальд описывает паломничество в церковь, говоря: «Оттуда они отправились в Вифсаиду, резиденцию Петра и Андрея, где сейчас на месте их дома находится церковь». Археологи Эль-Араджа также нашли остатки римской бани, которая относится к более ранним временам.

Одна из проблем с идентификацией Эль-Араджа как Вифсаиды заключается в том, что геологические исследования этого района показывают, что большая часть Эль-Араджа находилась под водой в I веке нашей эры, когда жил Иисус. По словам Джона Шредера, почетного профессора географии и геологии в Университете Омахи, в то время «Эль-Арадж не был достаточно большим поселением на берегу, чтобы вместить больше, чем несколько построек».

Ученые из команды Эль-Арадж оспаривают эти выводы и утверждают, что достаточная часть этого города находилась бы над водой, чтобы во времена Иисуса здесь процветало значительное поселение.

В статье 2020 года, опубликованной в журнале Biblical Archeology Review, Арав предположил, что часть Эль-Араджа могла использоваться в качестве временного военного лагеря в I веке нашей эры. Он отметил, что древний писатель Иосиф Флавий упомянул о лагере, строящемся в этом районе римскими войсками во время восстания евреев против римлян между 66 и 73 годами нашей эры.

Роберт Каргилл, археолог и профессор иудаизма и христианства в Университете Айовы, сказал, что он уверен, что Эль-Арадж - это Вифсаида. «Аргументы в пользу Эль-Араджа не просто убедительны, они впечатляют и становятся все более убедительными с каждым годом раскопок», - добавил Каргилл.

Ученые, не связанные ни с одним из архелогических памятников, придерживаются различных точек зрения на то, на каком месте находится настоящая Вифсаида. «В том числе возможен вариант, что оба эти места являются библейским городом», - считает Дэвид Грейвс, доктор археологии Абердинского университета в Великобритании, специализирующийся на библейской археологии. «Я считаю, что Эт-Телль - это Вифсаида, а гавань Вифсаиды была расположена в Эль-Арадж», - добавил Грейвс.

Другие ученые заявили, что подождут появления дополнительной информации с раскопов обоих памятников, прежде чем делать выводы. Раскопки на обоих участках продолжаются.