Археологи нашли сожженную цитадель, защищавшую город на «землях Иуды»

В центре израильской земли располагается древний город Мареша. Он был построен около 2800 лет назад и знаменит не только благодаря многочисленным упоминаниям в Библии, но и из-за обширной сети подземных ходов, расположенных под городом. В мягком известняке здесь умудрялись копать даже голубятни. По легенде именно эту землю обещал Яхве детям Иуды. О работе ученых в древнем городе рассказывает портал Haaretz.

Несмотря на то, что город Мареша более 50 лет назад обнаружили археологи Ф. Дж. Блисс и Р.А.С. Макалистер, это место до сих пор может удивлять ученых. Недавно исследователи заявили, что им удалось обнаружить руины цитадели на вершине холма в шести километрах от города. Сам Мареша, как считают ученые, был полностью разрушен жестокими иудейскими солдатами во время штурма города под командованием царя хасмонеев и первосвященника Иоанна I Гиркана в 112 г. до н.э.

«Толщина пепла составляет полметра», – говорит Саар Ганор, содиректор раскопок из Управления древностей Израиля, добавляя, что он никогда не видел ничего подобного. До пожара это была могучая постройка. Площадь цитадели составляла 225 кв.м., стены поднимались в высоту до пяти метров, а в толщину достигали трех. Внутри постройки было семь помещений, а снаружи оно было окружено рвом и земляной насыпью. Внутренние помещения, вероятно, были двухэтажными – историкам удалось обнаружить лестницу, которая раньше могла вести в верхние комнаты.

Яхве обещал Марешу сынам Иуды, согласно Книге Иисуса Навина, а вторая Книга Паралипоменон называет его одним из 15 городов, которые будут построены и укреплены сыном царя Соломона, царем Ровоамом, согласно Иосифу Флавию. Флавий также описывает, как почти 3000 лет назад эфиопская армия под командованием царя Зераха Нубийца добралась до северных стен Мареши, прежде чем была разбита праведным Аса, царем Иерусалима, во главе огромной армии в битве при Цефате.

Несмотря на то, что изначально Мареша была населена иудеями, примерно 2300 лет назад город уже населяли многие эллинистические народы, включая идумейцев и потомков македонских солдат.  Доказательством эллинического характера города служат находки, совершенные археологами во время предыдущих раскопок: более тысячи оттисков печатей с изображением греческих богов, символов и эротики. Эти оттиски были найдены в кладовой, вырезанной в скале. 

В 167 г. до н.э. в Мареше случилось восстание евреев Маккавеев против режима эллинистических Селевкидов, начавшееся после антиеврейских указов правителя Селевкидов Антиоха IV Епифана. Через пару десятков лет после неудачного восстания, внутренние раздоры между Селевкидами и их конфликты с Римом создали благоприятные условия для роста авторитета хасмонеев примерно в 140 г. до н.э. И уже через год хасмонеи взяли контроль над Иерусалимом.

Саар Ганор поясняет, что Мареша был самым большим городом в этом районе, который был удачно расположен со стратегической точки зрения. И когда хасмонеи получили власть и двинулись на юг, их войска намеревались отбить Марешу у эллинов. И вот теперь археологи полагают, что они обнаружили форт, разрушенный в ходе тех событий.

Мареша был настолько важен, что эллинистические правители не просто построили вокруг него стену. Они возвели целую укрепленную линию башен и стен, чтобы защитить город от хасмонеев, двигающихся на юг. Но это не помогло.

Разрушенная цитадель могла являться частью этой укрепленной линии, в шести километрах от самой Мареши. «В 112 г. до н. э. войска под командованием Иоанна Гиркана пришли сюда  и захватили город, и теперь я стою в полностью разрушенном здании», – говорит Саар Ганор.

В пепле ученые обнаружили множество артефактов: от обгоревших бревен крыши до керамики и оружия, а также каменные жернова и монеты, благодаря которым удалось провести точную датировку находок.

Когда Иоанн Гиркан вошел в захваченный эллинистический город, то разрушил большую его часть. Но сохранил жизни тем, кто поклонялся Яхве. Эти люди прожили под властью хасмонеев до 40 г. до н.э., когда город был захвачен и окончательно разрушен парфянами, пришедшим сюда с территорий современного Ирана. Оставшиеся в живых ушли в находившийся по соседству Бейт-Гуврин, который римляне назвали Элевтерполем. А разрушенную и разоренную Марешу забросили. Таковой она и оставалась много веков, пока сюда не пришли археологи.