По остаткам жизнедеятельности индейцев майя станут изучать их цивилизацию

В новом исследовании цивилизации майя в Центральной Америке образцы древних продуктов жизнедеятельности человека показали, как количество людей этой народности изменялось из-за климатических перемен. Исследование было опубликовано в Quaternary Science Reviews.

Археологи выделили 4 четких  этапа внезапных колебаний количества населения как результат необычно жарких или чрезвычайно дождливых сезонов. Также скопления человеческих экскрементов позволили выяснить, что город Ицан, располагавшийся на месте нынешней Гватемалы, майя основали на 650 лет ранее, чем считали ученые, исходя из информации, полученной в ходе археологических раскопок.

«Используемый метод открывает для ученых новый способ изучения информации, которую невозможно обнаружить в археологических находках», - считает канадский биогеохимик Бенджамин Кинан из Университета Макгилла. - «В низменных областях обитания майя из-за особенностей влажный тропиков свидетельства о жизни людей почти не сохранились».

Ученые применили новый метод исследования, базирующийся на анализе молекул органики в экскрементах людей, которые могут храниться в придонных отложениях водоемов тысячелетиями. Концентрация станолов в определенных слоях отложений показывает исследователям, как изменялась численность народа. Это особенно важно для сообществ, где не было или не сохранилось письменных источников данных.

В исследовании жизни майя станолы были изъяты из озера неподалеку от местонахождения древнего города Ицана. Полученные данные ученые сравнили с информацией, полученной в процессе археологических работ. Затем эта информация была сопоставлена с климатическими данными, оставленными в геологической летописи.

«Людям нужно понимать, что на Земле уже жили цивилизации, которые оказались под воздействием климатических кризисов и успешно приспособились к переменам», - считает биогеохимик Питер Дуглас из Университета Макгилла. - «Сопоставляя информацию о климате и количественных показателях населения, возможно увидеть взаимосвязи между уровнем осадков и тем, как в древних городах варьировалось количество населения».