Во Франции обнаружен новый вид пресноводного мозазавра

Фото из открытых источников

Ископаемые находки из юго-восточной Франции указывают на ранее неизвестного мозазавра-тетизаврина длиной около 2,5 м, который, по всей видимости, обитал в пресноводном озере, а не в море. Результаты нового исследования были опубликованы в Peer Community Journal.

Вид Garamaudo bauciensis обитал на территории современной Европы в сантонском ярусе позднего мелового периода, примерно 84 миллиона лет назад.

Этот вид принадлежал к семейству тетисавринов, группе ранних мозазавров, входящих в надсемейство Mosasauroidea.

«Мозазавроиды — это вымершая группа водных чешуйчатых рептилий, которые вторглись в водную среду и диверсифицировались в начале сеноманского яруса, распространившись по всему миру от сантонского до конца маастрихтского яруса и вымерли во время биологического кризиса массового вымирания в конце мелового периода», — заявили ведущий автор исследования Натали Барде и Александра Уссе из Национального музея естественной истории Франции и их коллеги.

Они обладают вытянутыми черепами и телами, а также длинными, сжатыми с боков хвостами. Они отличаются большим разнообразием размеров, от 1 до 15 м в длину, экологией (от пресноводных и мелководных морских районов до открытых вод) и рационом питания (от моллюсков и членистоногих до крупных рыб и рептилий).

Большинство мозазавроидов обладают морфологией, сильно приспособленной к водному образу жизни, с веслами и отсутствием связи между позвоночным столбом и тазом — то есть, отсутствием истинного крестца.

Более примитивные формы демонстрируют конечности, приспособленные для наземного передвижения, и крестец, что иллюстрирует плезиопедальное и плезиопельвическое строение.

«Большинство останков мозазавроидов обнаружены в морских отложениях», — отмечают ученые они. «Однако некоторые виды и неустановленные останки мозазавроидов были обнаружены в пресноводных средах, таких как мелководные эстуарные и речные отложения. Особенно часто встречаются пресноводные месторождения в континентальных отложениях сантонско-кампанского яруса Европы, от Португалии до Венгрии и Австрии, проходящие через южную Францию».

Окаменелые останки Garamaudo bauciensis были обнаружены в 1997 году в местонахождении Бук-Бель-Эр – Сускьер в городе Бук-Бель-Эр, Прованс, на юго-востоке Франции.

Среди ископаемых находок — части нижней челюсти, позвонки, ребра, таз и плечевая кость. Они принадлежат как минимум четырем особям, хотя большая часть, по-видимому, принадлежит одной.

«Местоположение Бук-Бель-Эр – Сускьер представляет собой пресноводную экосистему, вероятно, умеренно эвтрофное, карбонатообразующее озеро, периодически подверженное наводнениям и обмелению, расположенное в континентальных отложениях бассейна Экс-ан-Прованс», — заявили палеонтологи.

Подобные быстрые наводнения могут объяснить состояние сохранности голотипного экземпляра Garamaudo bauciensis, который включает в себя сломанные кости, имеющие, однако, хорошо сохранившуюся поверхность.

Garamaudo bauciensis был около 2,5 м в длину и, в отличие от более известных мозазавров, обладал конечностями, приспособленными для передвижения по суше, а также тазом, прочно прикрепленным к позвоночнику.

Его рёбра были длинными и прямыми, что указывало на глубокое, но узкое, уплощённое по бокам тело.

Исследователи предполагают, что животное плавало, извиваясь, как угрь.

Компьютерная томография показала наличие толстой, плотной костной ткани в позвонках, ребрах и плечевой кости, что, по их мнению, связано с контролем плавучести.

Они предполагают, что Garamaudo bauciensis мог нырять на небольшую глубину и, возможно, был хищником, охотящимся из засады, но плотность его костей кажется несовместимой с жизнью на суше.

Вероятно, это животное было одним из главных хищников в своей экосистеме, возможно, питаясь мелкой рыбой, рептилиями или амфибиями, хотя его рацион остается неизвестным.

«Отнесение этого нового пресноводного мозазаврида к тетисавринам подчеркивает еще одно появление пресноводного вида в этой кладе и тот факт, что, согласно современным знаниям, пресноводные формы среди мозазавридов развились только в пределах подсемейства Tethysaurinae», — заявили ученые.

В тот же период в открытой морской среде эволюционировали и распространились гидропедальные и гидропельвические мозазавры с более высокой скоростью роста и губчатыми костями, что указывает на активный карангиформный способ плавания, охватив весь мир.

«Таким образом, это новое открытие способствует лучшему пониманию более разнообразной и сложной эволюции и истории мозазавридов посттуронского периода, включая более обширное разделение ниш, чем считалось ранее», - резюмировали авторы.