Динозавры начали вымирать еще до астероидной катастрофы

Моделирование жизни динозавров, осуществленное международным коллективом исследователей, показало, что их популяция сокращалась еще до массового вымирания, спровоцированного падением астероида около 66 млн лет назад. Как пишет Nature Communications, предполагается, что сокращение популяции динозавров происходило из-за глобального похолодания.

Международная группа ученых, которую возглавили сотрудники Бристольского университета, выяснила, что популяция динозавров сокращалась в течение 10 млн лет до массового вымирания. "Мы изучили шесть самых многочисленных семейств динозавров, которые доминировали на протяжении всего мелового периода. Выяснилось, что 76 млн лет назад во всех семействах начался спад — снизилась скорость появления новых видов и повысилась скорость вымирания", — говорят авторы исследования.

Возможная причина спада, который начался в популяции динозавров еще до астероидной катастрофы — изменение климата в сторону похолодания. Динозавры, которые всегда жили в условиях теплого климата, плохо адаптировались к похолоданию. "Долгоживущие виды динозавров были в большей степени подвержены вымиранию, что указывает на то, что ящеры не смогли приспособиться к изменившимся условиям. Зато маленькие млекопитающие, которых огромные динозавры, вероятно, даже не замечали, смогли", — отметили ученые.