Впервые прочитан полный геном древнего египтянина

Фото из открытых источников

Исследователи из Института Фрэнсиса Крика и Ливерпульского университета имени Джона Мурса (LJMU) извлекли и секвенировали самую древнюю на сегодняшний день египетскую ДНК из человека, жившего около 4500–4800 лет назад, в эпоху первых пирамид. Результаты исследования были опубликованы в журнале Nature.

Спустя сорок лет после новаторских попыток лауреата Нобелевской премии Сванте Паабо извлечь древнюю ДНК из людей Древнего Египта, усовершенствования в технологиях проложили путь к сегодняшнему прорыву, который также является первым полным геномом (полным набором ДНК человека) из Древнего Египта.

Археологические данные свидетельствуют о том, что в этот период истории Древнего Египта существовали торговые и культурные связи с Плодородным полумесяцем — регионом Западной Азии, охватывающим современные Ирак, Иран и Иорданию, а также другие страны.

Исследователи полагают, что происходил обмен предметами и изображениями, такими как системы письма или керамика, однако генетические доказательства ограничены из-за высоких температур, препятствующих сохранению ДНК.

В ходе данного исследования группа ученых извлекла ДНК из зуба человека, похороненного в Нувайрате, деревне в 265 км к югу от Каира, и использовала ее для секвенирования его генома.

Захоронение было передано в дар Египетской службой древностей, когда страна находилась под британским правлением, комитету по раскопкам, созданному Джоном Гарстангом. Первоначально оно размещалось в Ливерпульском институте археологии (который позже стал частью Ливерпульского университета), а затем было передано в Мировой музей Ливерпуля.

Этот человек умер в какой-то момент на стыке двух периодов египетской истории, Раннего династического периода и Древнего царства, и был похоронен в керамическом горшке в гробнице, высеченной в склоне холма. Его захоронение состоялось до того, как искусственная мумификация стала стандартной практикой, что, возможно, помогло сохранить его ДНК.

Анализируя его генетический код, исследователи показали, что большая часть его родословной относится к древним людям, которые жили в Северной Африке. Оставшиеся 20% его родословной можно проследить до древних людей, которые жили в Плодородном полумесяце, в частности, в районе под названием Месопотамия (примерно современный Ирак).

Это открытие является генетическим доказательством того, что люди переселились в Египет и смешались с местным населением в это время, что ранее было видно только по археологическим артефактам. Однако исследователи предупреждают, что для полного понимания различий в родословной в Египте того времени потребуется гораздо больше индивидуальных последовательностей геномов.

Изучая химические сигналы в его зубах, связанные с рационом питания и окружающей средой, ученые установили, что этот человек, скорее всего, вырос в Египте.

Затем они использовали данные из его скелета, чтобы оценить пол, возраст, рост и информацию о происхождении и образе жизни. Эти признаки предполагали, что он мог работать гончаром или заниматься ремеслом, требующим сопоставимых движений, поскольку на его костях были мышечные отметины от длительного сидения с вытянутыми конечностями.

«Соединив воедино все подсказки из ДНК, костей и зубов этого человека, мы смогли составить полную картину. Мы надеемся, что будущие образцы ДНК из Древнего Египта позволят нам расширить представление о том, когда именно началось это движение из Западной Азии», - сказала соавтор исследования Аделин Морез Джейкобс из Ливерпульского университета имени Джона Мурса.

«Этот человек совершил необычайное путешествие. Он жил и умер в критический период перемен в Древнем Египте, а его скелет был раскопан в 1902 году и передан в дар Всемирному музею Ливерпуля, где он затем пережил бомбардировки во время Блица, в результате которых была уничтожена большая часть человеческих останков в их коллекции», - говорит соавтор исследования Лайнус Гирдланд Флинк из Университета Абердина. «Теперь мы смогли рассказать часть истории этого человека, выяснив, что часть его предков происходила из Плодородного полумесяца, что подчеркивает смешение между группами в то время».

«Прошло сорок лет с тех пор, как первые попытки извлечь ДНК из мумий не увенчались успехом, а древнеегипетский геном так и не был расшифрован», - отмечает соавтор исследования Понтус Скоглунд, руководитель группы Лаборатории древней геномики Института Крика. «Древний Египет — место необычайной письменной истории и археологии, но сложность сохранения ДНК привела к тому, что для сравнения не было доступно ни одной геномной записи о предках в раннем Египте. Основываясь на прошлых исследованиях, новые и мощные генетические методы позволили нам преодолеть эти технические границы и исключить загрязнение ДНК, предоставив первые генетические доказательства возможных перемещений людей в Египте в то время».

«Отметины на скелете являются ключами к жизни и образу жизни человека: его седалищные кости увеличены в размерах, его руки демонстрируют признаки активного движения вперед и назад, а также наблюдается значительный артрит только в правой ступне», - сказал профессор Джоэл Айриш из Ливерпульского университета. «Хотя эти подсказки косвенные, они указывают на гончарное дело, включая использование гончарного круга, которое появилось в Египте примерно в то же время. Тем не менее, его захоронение в более высоком классе не ожидалось для гончара, который обычно не получил бы такого обращения. Возможно, он был исключительно искусным или преуспел в повышении своего социального статуса».

В ходе будущей работы исследовательская группа надеется совместно с египетскими исследователями составить более полную картину миграции и происхождения.