Исследование древних геномов помогло ученым проследить происхождение и упадок скифов

Скифы, которых обычно считали свирепыми конными воинами, были представителями множества культур железного века, которые правили степями Евразии и играли важную роль в истории Евразии. В новом исследовании, опубликованном в Science Advances, анализируются данные по геному 111 древних людей, обитавших в Среднеазиатской степи с первого тысячелетия до нашей эры и эти результаты позволяют по-новому взглянуть на генетические события, связанные с происхождением, развитием и упадком легендарных степных скифов.

Из-за своего взаимодействия и конфликтов с основными современными цивилизациями Евразии скифы пользуются легендарным статусом в историографии и массовой культуре. Скифы оказали большое влияние на культуру своих могущественных соседей, распространив новые технологии. Древние греческая, римская, персидская и китайская империи оставили множество источников, описывающих обычаи этих страшных конных воинов, пришедших из внутренних земель Евразии.

Тем не менее, несмотря на имеющиеся свидетельства из внешних источников, о скифской истории известно немного. Без письменности или иных прямых источников языки, на которых они говорили, места, откуда они пришли и степень, в которой различные культуры, распространенные на такой огромной территории, были столь тесно связаны друг с другом, остаются до сих пор неясными.

В новом исследовании группа генетиков, антропологов и археологов под руководством ученых из Института истории человечества Макса Планка в Йене (Германия), помогает пролить свет на историю скифов с 111 древними геномами ключевых скифских и других народов. Результаты этого исследования показывают, что значительные генетические изменения были связаны с упадком оседлых групп бронзового века и подъемом скифских кочевых культур в железном веке. Их находки показывают, что, следуя относительно однородному происхождению оленеводов позднего бронзового века, на рубеже первого тысячелетия до нашей эры притоки с востока, запада и юга в степь сформировали новые смешанные генофонды.

Исследование идет еще дальше, определяя по крайней мере два основных источника происхождения кочевых групп железного века. Восточный источник, вероятно, произошел от популяций горного Алтая, которые в течение железного века распространились на запад и юг, смешиваясь по мере продвижения. Эти генетические результаты соответствуют времени и местоположению, обнаруженным в археологических данных, и предполагают расширение населения из области Алтая, где обнаружены самые ранние скифские захоронения. А вот группы, расположенные на западе Урала, происходят от второго отдельного, но одновременного источника. В отличие от восточного, это был западный генофонд, характерный для ранних савроматско-сарматских культур.

Исследование также охватывает переходный период после железного века, выявляя новые генетические смены и события примесей. Эти события усилились на рубеже первого тысячелетия нашей эры, одновременно с упадком, а затем исчезновением скифских культур в Центральной степи. В этом случае новый приток дальневосточных евразийцев правдоподобно связан с распространением кочевых империй восточных степей в первых веках нашей эры.

И хотя многие нерешенные вопросы по истории скифов не могут быть решены с помощью одной только древней ДНК, это исследование демонстрирует, насколько популяции Евразии изменились и смешались с течением времени.