Космический телескоп Gaia создал самую подробную карту Млечного Пути

Данные, собранные за 7 лет работы космического телескопа Gaia, позволили астрономам создать самую детальную карту Млечного Пути. Новая карта, как сообщили представители Королевского астрономического общества Великобритании, состоит из почти 2 млрд звезд.

Космический телескоп Gaia был выведен на орбиту в декабре 2013 года — аппарат запустили при помощи российской ракеты "Союз СТБ". Телескоп преодолел 1.5 млн километров и оказался в точке Лагранжа L2, где гравитационные силы Солнца и Земли уравновешивают друг друга. Главный элемент телескопа — огромный датчик CCD, собранный из ста с лишним 4.7×6-сантиметровых матриц.

Полученная телескопом информация стала основой ранней версии новой самой подробной карты Галактики — в ней, как отметил Флор ван Леувен из Кембриджского университета, почти два миллиарда звезд. 300 тысяч из них находятся в ближайших окрестностях Солнца — то есть, не далее, чем в 326 световых годах от нас.

"Речь идет о самом подробном из существующих 3D-атласе звезд Млечного Пути. Телескоп Gaia помог нам нанести на карту почти два миллиарда звезд Галактики, а также рассчитать параметры движения 40 тысяч самых ярких светил. Такие данные позволяют предсказывать изменение облика неба на следующие 1.6 млн лет", — говорит Флор ван Леувен, отмечая, что это беспрецедентный по масштабам проект.