Кислородная катастрофа запустила эволюцию на Земле

В атмосфере и океанах молодой Земли было значительно меньше кислорода, чем сегодня, но все изменилось 2.4 млрд лет назад, когда резко подскочивший (в 10 тысяч раз!) уровень кислорода привел к так называемой "кислородной катастрофе", ускорившей эволюцию жизни на нашей планете. Статью по теме опубликовало издание "Популярная Механика".

"Карманы" свободного кислорода начали появляться 3 млрд лет назад, а 2.4 млрд лет назад произошло событие, определившее вектор развития биосферы планеты — в течение каких-то 200 млн лет уровень кислорода в воздухе подскочил в 10 тысяч раз. Событие, известное как Великая кислородная катастрофа, определило характер химических реакций, итогом которых стало появление сложных форм жизни.

"Кислородная катастрофа оставила след в породах, из которых состоят земные континенты, поэтому мы решили изучить следы древней вулканической активности, чтобы понять, как именно развивались события, имевшие место миллиарды лет назад", — говорит Мэттис Смит, геолог из Университета Британской Колумбии (Канада).

Анализ древних горных пород показал, что Кислородная катастрофа совпала по времени с грандиозными изменениями в структуре континентов Земли. События, которые определили вектор эволюции жизни, были связаны — говорят ученые, добавляя, что в истории нашей планеты есть еще немало загадок.