Струи из трещин на ледяной поверхности луны Юпитера Европы могут быть не связаны с океаном

Мощные струи, которые извергаются из-под ледяной поверхности луны Юпитера Европы, вызывают множество вопросов у исследователей. Что за материал выбрасывается на многокилометровую высоту? Есть ли в нем следы инопланетной жизни? И откуда конкретно происходят выбросы — из подледного океана или из резервуаров в толще льда?

Авторы нового исследования уверены, что источник выбросов находится ближе к поверхности Европы, чем до сих пор считалось. Лед, которым покрыта Европа, создает весьма толстый слой, поэтому в нем могут быть резервуары с жидкостью, из которых и выбрасываются струи. Высота последних, при этом, может составлять несколько километров.

Ученые из Стэнфордского университета (США), группу которых возглавил Грегор Штейнбрюгге, проанализировали снимки поверхности спутника Юпитера, переданные на Землю исследовательским аппаратом Galileo, и предположили, что расщелины во льдах Европы не ведут непосредственно к океану, который расположен где-то глубоко под слоем льда. Трещины могут вести к резервуарам, которые могут присутствовать в толще льда.

"Резервуары, о которых идет речь, могут перемещаться все ближе к поверхности, и в конечном итоге прорываться, создавая те самые впечатляющие струи. И если это так, то в материале, который выбрасывается в виде таких струй, вряд ли обнаружатся какие-то следы инопланетной жизни. Для того, чтобы найти жизнь на Европе, нам нужно будет углубиться в лед и проникнуть в подповерхностный океан", — говорит Штейнбрюгге.