Мадагаскар мог быть «землей гигантов» в древности

Судя по пещерным рисункам и огромным окаменелостям, которые то и дело обнаруживаются на Мадагаскаре, в древности этот остров был настоящей "землей гигантов". К такому выводу пришли сотрудники Лондонского музея естествознания.

Когда-то по лесам Мадагаскара бегали гигантские эпиорнисы — птицы вроде страусов, но гораздо крупнее. Самые большие из них дорастали почти до тонны. Но если об эпиорнисах науке известно уже давно, то информация о других гигантских существах Мадагаскара появилась сравнительно недавно.

Речь идет, например, об огромных лемурах, которые не уступали размерами самцам горилл. На то, что на острове действительно существовали такие звери, указывает наскальная живопись, сохранившаяся в местных пещерах. Рисунок, подтверждающий существование гигантских лемуров, был сделан примерно тысячу лет назад, а это значит, что эти невероятные животные вымерли относительно недавно.

"Мегафауна Мадагаскара, учитывая изолированность острова, была весьма интересной. Но после того, как здесь появились первые люди (примерно две тысячи лет назад), удивительным гигантским существам не осталось места, поэтому они постепенно вымерли", — рассказывают исследователи, которые занимаются поиском останков гигантских существ древнего Мадагаскара. Такие палеонтологические находки представляют серьезный интерес для современной науки.