Мышьяк появляется в грунтовых водах из-за бактерий, которые питаются подземной органикой

Мышьяк, присутствующий в некоторых грунтовых водах, делает ее опасной для здоровья сотен миллионов людей. Ранее считалось, что мышьяк появляется в грунтовых водах из-за микроорганизмов, которые потребляют органические вещества с поверхности, но теперь выяснилось, что такие микробы питаются подземной органикой. Этот факт значительно осложняет ситуацию.

Горные породы с содержанием мышьяка распространены в Юго-Восточной Азии. Попадая в воду, такие породы начинают выделять ядовитое вещество под действием бактерий, которые перерабатывают минералы с содержанием железа и высвобождают мышьяк. Но бактериям нужна органика, чтобы перерабатывать минералы.

До сих пор считалось, что необходимая подземным бактериям органическая пища поступает с поверхности — например, через корни растений. Однако новое исследование, проведенное учеными во Вьетнаме, показало, что органика с поверхности просачивается в грунтовые воды очень долго, так что дело не в ней.

"У бактерий, которые насыщают подземные воды мышьяком, есть собственный источник органики — это отложившиеся в горных породах остатки древних мангровых лесов. То есть, даже если полностью исключить проникновение органики с поверхности в грунтовые воды, высвобождающие мышьяк микроорганизмы никуда не денутся", — говорят авторы научной работы.