Ученые изучили 200-килограммовую рыбу с броней вместо чешуи

Обитающая в Бразилии гигантская пресноводная рыба арапаима является "живым ископаемым" — подобные рыбы практически полностью исчезли еще двадцать три миллиона лет назад, однако арапаиме удалось выжить каким-то чудесным образом. Чешую этой рыбы, как отмечают исследователи из Соединенных Штатов Америки, можно сравнить с настоящей броней.

Масса самого крупного представителя этого вида составляет невероятные 200 килограммов, поэтому люди, называющие арапаиму гигантской рыбой, не преувеличивают — рассказывают ученые, отмечая, что по некоторым данным, в Амазонке видели арапаим, длина которых составляла четыре с половиной метра.

Внушительный размер, при этом, является далеко не главной особенностью этой древней рыбы. Считается, что чешуя арапаимы — самая крепкая среди всех рыб на Земле. Арапаима, соответственно, может защититься даже от стаи кровожадных пираний, которые просто не могут прокусить ее броню.

"Чешуя этой рыбы устроена примерно так же, как современные бронежилеты. У чешуи есть внутренний гибкий слой, который связан коллагеном. Отдельные чешуйки образуют сплошную броню, которая является гибкой, и, при этом, чрезвычайно прочной. Этот факт, а также размер рыбы, делает ее очень непростой добычей для хищников, которых в Амазонке великое множество", — рассказывают сотрудники университета Сан-Диего.