Ученые впервые описали неуловимую птицу лесов Борнео

Специалисты из Смитсоновского национального музея естественной истории впервые смогли достоверно описать новый вид птиц. Относится этот вид к красочному семейству птиц, известных как «цветочные дятлы», встречающихся в тропической части Южной Азии, Австралии и близлежащих островах. Исследование было опубликовано в журнале Zootaxa.

Впервые птица была замечена еще в 2009 году, однако никаких точных сведений о ней  не было. Пухлое, пузатое тело птицы и коротеньких клюв позволили сразу сделать предположение, что это был дятел, но имелись и некоторые отличительные черты. В частности, можно было заметить придающие птице очковый вид выдающиеся белые дуги над и под глазами. Это стало основанием неофициально называть птицу «очковым дятлом».

В течение следующих десяти лет птицы, соответствующие описанию, время от времени замечались в равнинных лесах. Но лишь в этом году на юго-западе Борнео исследователи смогли наконец-то завладеть этим неуловимым существом, что позволило им изучить «очкового дятла» уже напрямую.

 «Эта птица абсолютно уникальна. Это не похоже ни на что другое, и это последний пример богатого биоразнообразия, которое можно найти в этом регионе», - сказал Кристофер Миленский, руководивший исследованием. «Как только я это увидел, я понял, что у нас есть новый вид птиц», - добавил он.

Уже в музее пойманная птица были тщательным образом описана и проанализирована, в том числе и в плане сравнения ДНК с другими дятлами. Генетический анализ при этом преподнес еще один сюрприз. Оказалось, что новая птица кардинальным образом отличается от других дятлов-цветоводов. «Это совершенно новый вид, который отчетливо выделяется», - отметил ведущий специалист Джейкоб Соусье.

Ученые также проанализировали и рацион птицы. Оказалось, что она, как и другие дятлы, предпочитает омелу, растущую высоко в пологе леса.

Исследователи надеются, что их открытие привлечет внимание к неизведанному разнообразию, которое остается в лесах Борнео, и важности сохранения этих угрожаемых экосистем. Защита природных ресурсов региона от вырубки, пальмовых плантаций и других источников обезлесения имеет решающее значение для сохранения эндемичных видов, а также домов и средств к существованию коренных жителей острова. Кстати, научное название, которое ученые дали новой птице - Dicaeum dayakorum, посвящено даякам, людям, которые живут и работают для защиты лесов острова.