Лазер и микробный белок передали зрительные образы в мозг мышей

Нейробиологи из Соединенных Штатов Америки сумели вживить зрительные образы в мышиный мозг, использовав для этого лазерную стимуляцию нейронов и особые микробные белки. О впечатляющем достижении ученых пишет журнал Science.

Метод активации нейронов светом был создан еще в середине прошлого десятилетия — ученые из Стэнфордского университета научили нервные клетки реагировать на лазерное излучение, внедрив в их ДНК ген, кодирующий особый бактериальный белок. Речь идет о белковой структуре, которая находится в клеточной мембране и создает что-то вроде канала, открываемого светом. Затем, в 2012 году, ученые научились управлять светом целыми ансамблями нервных клеток. Такие опыты проводили исследователи из Колумбийского университета.

Теперь появилась новая версия этой технологии. Ученые научились воздействовать на ансамбли первичной зрительной коры мышей, работающие в той или иной ситуации. Проще говоря — ученые смогли внедрить в мозг мышей зрительные образы при помощи лазерного воздействия на генетически модифицированные нейроны.

Опыты ученых позволяют углубить научные представления о природе галлюцинаций. Выяснилось, например, что зрительная кора головного мозга защищена от ложных срабатываний нейронов особым нейробиологическим механизмом. Его дальнейшее изучение поможет создать новые препараты от некоторых психических болезней.