Ученые: Зебу помогли коровам пережить долговременную засуху

Международная группа учёных-палеогенетиков под руководством Марты Вердуго из Тринити-колледжа в Дублине (Ирландия) восстановила и проанализировала древние геномы 67 домашних коров, живших от 600 до 9 тысяч лет назад. Специалисты смогли научно подтвердить гипотезу о том, что крупный рогатый скот впервые был одомашнен на Ближнем Востоке.

Согласно выводам исследователей, все древнейшие коровы являлись генетическими потомками первобытных быков-туров, ареал обитания которых в тот период ограничивался Ближним Востоком. Изменения климата, затронувшие этот регион около 4 тысяч лет назад, привели к миграции туда зебу, родиной которых считается Индия. Их скрещивание с ближневосточными коровами способствовало появлению гибридов, лучше приспособленных к засушливому жаркому климату.

Гибриды зебу и ближневосточными коров распространились во всех очагах цивилизации, от Южной Европы и Северной Африки до Закавказья и Центральной Азии. По мнению учёных, повсеместно происходило их дальнейшее скрещивание с местными популяциями животных. В то же время, по данным исследователей, геном ближневосточных коров сохранился у всех современных азиатских и африканских пород этих животных.