Экологи прогнозируют уменьшение размеров животных

В экологических системах будущего будут доминировать мелкие насекомоядные животные с небольшой продолжительностью жизни — так называемые "универсалы", способные адаптироваться даже к самой неблагоприятной для жизни среде.

Это, по данным издания Nature Communications, грызуны и другие небольшие млекопитающие, мелкие всеядные птицы, и так далее.

А вот т.н. "специалисты", то есть менее адаптируемые виды, вероятнее всего исчезнут в результате климатических изменений, которые уже сейчас проявляются более чем активно. Особенно серьезная опасность нависает над крупными "специалистами" — то есть, например, над орлами или носорогами.

Сотрудники Саутгемптонского университета (Великобритания), группу которых возглавил Феликс Эйгенброт, проанализировали пятнадцать с половиной тысяч видов ныне живущих млекопитающих и птиц, и изучили ключевые характеристики, от которых зависит роль того или иного вида в экосистеме.

"Мы обращали внимание на массу тела, среднюю численность потомства, занимаемые территории, предпочтительное питание, и так далее. Затем мы сопоставили эти параметры с риском вымирания, который взяли из Красной книги", — рассказывает Эйгенброт.

В следующем столетии, как следует из прогнозов ученых, средний размер млекопитающих уменьшится примерно на двадцать пять процентов. Такая тенденция существует уже давно — в последние тысячи лет размер млекопитающих уменьшается постоянно.