Лунный обломок возможно является самым старым камнем на Земле

Обычный камень с лунной поверхности, доставленный на Землю астронавтами «Аполлон-14», оказался весьма любопытным предметом. Лунный образец размером с баскетбольный мяч был подобран Аланом Шепардом и Эдгаром Митчеллом возле кратера Конус в феврале 1971 года во время третьей лунной миссии (смотрите видео ниже).

Экипаж сфотографировал окружающий пейзаж, провел геологические и сейсмические исследования, отправил два мяча для гольфа в неизвестном направлении и собрал около 45 кг камней.

Груда образцов пролежала почти пять десятилетий, пока до нее не добралась группа ученых из Ассоциации космических исследований и Лунного и планетарного Института. Оказалось, что обнаруженный среди обломков камень, которому при каталогизации был присвоен номер «14321», имеет совершенно фантастическую историю происхождения.

На самом деле «14321» состоит из нескольких спаянных вместе мелких камней. В составе этого «винегрета»  ученые обнаружили один особый компонент, который отличался от других пород, и попытались определить его геологический состав. 

Их исследование в конечном итоге показало, что изучаемая часть образца состоит из минералов, которые чрезвычайно редки на Луне, но в изобилии присутствуют на Земле. Кроме того, они обнаружили, что этот предмет, скорее всего, сформировался на Земле около 4-х миллиардов лет назад. Тогда каким же образом его занесло на Луну?

Исследователи предложили, что этот кусок камня мог попасть на Луну в результате удара о Землю метеорита или астероида. После чего земные обломки, катапультировавшиеся при этом в космос, могли попасть на поверхность ранней Луны, которая была тогда в три раз ближе, чем сегодня.

Оказывается, что «14321» является не только самым старым кусочком Земли, который когда-либо был обнаружен. Он стал самым уникальным камнем в истории благодаря его невероятному путешествию с Земли на Луну в далеком прошлом, а затем обратно на родную планету с помощью астронавтов «Аполлон-14».