Китайские ученые предупредили о выявлении потенциально опасного вируса

Китайские вирусологи сообщили о выявлении нового коронавируса у летучих мышей. Об этом пишет издание South China Morning Post. Вирус был обнаружен у японского нетопыря-карлика — небольшого вида летучих мышей, обитающего в Азии. Новый штамм получил название HKU5-CoV-2.

По данным ученых, вирус относится к той же группе коронавирусов, что и MERS-CoV — возбудитель ближневосточного респираторного синдрома. Этот тип вируса известен тяжелым течением заболевания, при котором возможны дыхательная и почечная недостаточность. В случае заражения человека новый штамм может вызывать симптомы, схожие с COVID-19: сильный кашель, лихорадку и пневмонию.

Исследования проводились в Уханьском институте вирусологии — том самом, который оказался в центре международного внимания после начала пандемии COVID-19. Ученые отметили, что пока вирус способен заражать только клетки летучих мышей. Однако профессор вирусологии из Университета штата Вашингтон Майкл Летко предупреждает: всего одно изменение в структуре белка вируса может позволить ему проникать в человеческие клетки.

HKU5-CoV-2 потенциально может передаваться человеку как напрямую, так и через промежуточного носителя. Специалисты подчеркивают, что у вируса есть склонность к межвидовой передаче, а значит, он может адаптироваться к разным видам животных. Несмотря на это, на данный момент риск пандемии низкий — вирус не обладает высокой способностью к передаче между людьми.

Тем не менее, ученые указывают на тревожную практику активной торговли дикими животными в Китае, которая может стать каналом распространения новых вирусов. Особенно это касается рынков, где звери из разных регионов содержатся в непосредственной близости. Такое соседство может способствовать генетическим мутациям и адаптации вирусов к новым хозяевам.

Пока внимание приковано к китайским исследованиям, в России этой зимой зарегистрировали всплеск заболеваний другим коронавирусом — метапневмовирусом. Медицинские учреждения в Свердловской области, Бурятии и Республике Алтай зафиксировали десятки случаев. Болезнь протекала тяжело, особенно у детей: высокая температура, сохраняющаяся до недели, кашель и затрудненное дыхание.

Медики напоминают о необходимости соблюдать профилактические меры, чтобы снизить риск заражения. В первую очередь, важно поддерживать иммунитет: регулярно заниматься спортом, питаться сбалансированно, отказаться от курения и алкоголя. Также следует чаще проветривать помещения, избегать контакта с дикими животными и не забывать о гигиене рук.