Установлено, что 28 американских городов постепенно уходят под воду

В США продолжается масштабный процесс проседания земли в густонаселённых мегаполисах. В журнале Nature Cities специалисты из Политехнического университета Вирджинии сообщили, что 28 крупных городов страны теряют высоту, а около 34 миллионов жителей находятся в зоне потенциального риска.

Явление, известное как субсиденция, связано в основном с чрезмерной добычей подземных вод. Когда уровень водоносных горизонтов снижается из-за активной эксплуатации, земля начинает сжиматься и медленно опускаться. Ученые выяснили, что минимум 20% территории в каждом из исследованных городов подвержено такому процессу.

Особую тревогу вызывает ситуация в Техасе. В Хьюстоне проседает почти половина городской площади — 42%, и скорость этого процесса превышает 5 миллиметров в год. Высокие темпы зафиксированы и в других крупных городах штата — Далласе и Форт-Уэрте. Это значит, что в течение десятилетий земля может просесть на десятки сантиметров, чего вполне достаточно, чтобы нарушить устойчивость городской инфраструктуры.

Среди других крупных городов, находящихся в зоне риска, оказались Нью-Йорк, Чикаго, Детройт, Денвер и Индианаполис. В Нью-Йорке особенно сильно страдает район Ла-Гуардия — здесь уровень земли снижается быстрее, чем в большинстве других точек страны. В Чикаго более 10% городской площади ежегодно теряет до 10 миллиметров высоты.

Менее выраженное, но всё же устойчивое проседание фиксируется в Сиэтле, Лас-Вегасе, Лос-Анджелесе, Вашингтоне и Детройте — от 1 до 2 миллиметров в год. Самыми стабильными, по данным исследователей, остаются Портленд, Финикс и Бостон, где земля опускается менее чем на миллиметр в год. Исключением являются Мемфис и Сан-Хосе, где зафиксировано небольшое поднятие уровня земли, что может быть связано с региональными геологическими особенностями.

Тектоническая активность и остаточные геологические процессы, такие как последствия таяния ледников, также вносят свой вклад в происходящее. Однако около 80% случаев субсиденции напрямую вызваны деятельностью человека. Это делает проблему особенно актуальной, так как она усугубляется с ростом населения и увеличением потребления водных ресурсов.

Серьёзность ситуации усиливается тем, что проседание происходит неравномерно. Это нарушает целостность зданий и инженерных систем: появляются трещины, проседают дороги, деформируются мосты и нарушается работа коммуникаций. По подсчётам специалистов, более 29 тысяч зданий в крупных городах США уже расположены в зонах с высоким уровнем риска.

Главный автор исследования Леонард Охенхен подчеркивает, что проблема носит накопительный характер. Повреждения могут долго оставаться незаметными, но в определённый момент привести к масштабным разрушениям. Особенно уязвимы прибрежные города, где проседание земли может усилить последствия наводнений и штормовых приливов.

Решение этой проблемы требует системного подхода: перехода на устойчивое водопользование, мониторинга геологических процессов и пересмотра градостроительных стандартов. Без этого города будут всё сильнее страдать от последствий, которые невозможно будет игнорировать.