В джунглях Гватемалы найдены три города майя с алтарями-лягушками

Археологи из Словакии и Гватемалы в ходе совместной экспедиции обнаружили в густых джунглях региона Петен, расположенного на севере Гватемалы, руины трех ранее неизвестных городов цивилизации майя. Министерство культуры и спорта Гватемалы сообщило, что найденные поселения находятся на расстоянии около пяти километров друг от друга и образуют треугольник на карте региона, пишет портал sciencexxi.com.

Все три города были основаны в период между 1000 и 400 годами до нашей эры, что соответствует среднему доклассическому периоду истории майя. Люди населяли эти места до момента общего кризиса и упадка большинства городов региона около XI века. Среди новых находок особое внимание ученых привлек город, получивший название «Лос Абуэлос» — в переводе с испанского это означает «дедушки и бабушки».

Такое имя поселение получило благодаря двум каменным изваяниям мужчины и женщины, найденным в его центральной части. По мнению специалистов, они, вероятно, символизируют предков местных жителей и могли использоваться в обрядах почитания. Исследования показали, что Лос Абуэлос был важным церемониальным центром, который активно использовался на протяжении нескольких столетий, в том числе и в позднем доклассическом, а затем в позднем классическом периодах.

В этом городе ученые нашли архитектурный комплекс, предназначенный для астрономических наблюдений. Постройки были ориентированы таким образом, чтобы отслеживать моменты солнцестояний и равноденствий. Помимо этого, в Лос Абуэлос обнаружены захоронения, керамические сосуды, изделия из раковин и остатки животных, включая двух крупных кошачьих.

Одной из самых необычных находок стал каменный алтарь в форме лягушки. Лягушка в культуре майя символизировала плодородие и обновление, а такие алтари, по мнению экспертов, могли использоваться в ритуалах, связанных с циклами природы. Еще одна интересная находка — резная каменная плита с текстом на древнем письме майя, расшифровка которого пока продолжается.

Второй обнаруженный город, получивший название «Петнал», отличается пирамидой высотой 33 метра с плоской вершиной. На ней сохранились фрагменты настенной росписи в красной, белой и черной палитрах. Археологи полагают, что Петнал был важным политическим центром в прошлом.

Как и в первом городе, здесь тоже найден алтарь в форме лягушки, что подтверждает значимость этого символа в ритуальной жизни местных общин. Третий город, «Камбраял», представляет интерес благодаря уникальной системе каналов, начинающихся от резервуара, размещенного на вершине дворца. Вероятнее всего, эта гидротехническая система использовалась для отвода сточных вод.

Все три открытия стали возможны благодаря деятельности международной команды археологов в рамках проекта Уашактун, начатого еще в 2009 году. За это время было зафиксировано 176 объектов, но полноценные раскопки проведены лишь на малой части из них. Особенно ценными считаются керамические сосуды, найденные в целостном виде, так как регион ранее сильно пострадал от незаконных раскопок и вывозов артефактов.