Cell Reports: VR-крылья меняют представление мозга о собственном теле

Фото из открытых источников

Погружение в виртуальную реальность о не только формирует иллюзии, но и меняет функционирование мозга. Научный коллектив из Китая обнаружил, что после нескольких часов применения виртуальных крыльев мозг воспринимает их как реальные части тела. Работу опубликовали в журнале Cell Reports.

Исследование организовали специалисты Пекинского педагогического университета и Пекинского университета. В нём приняли участие 25 добровольцев. На протяжении недели они участвовали в четырех получасовых VR-сессиях, где учились летать на больших пернатых крыльях.

В виртуальном мире крылья полностью заменяли руки участников — они не наблюдали собственных конечностей. А движения крыльев строились с учетом реальной аэродинамики. Участники эксперимента должны были пролетать через кольца в воздухе и выполнять иные подобные задания.

До и после исследования ученые провели функциональную МРТ мозга добровольцев. Она показала изменения в механизмах работы затылочно-височной коры — зоны, обычно отвечающей за визуальное восприятие частей тела.

После тренировок она активнее реагировала на изображения виртуальных крыльев. Более того, нейронные паттерны, что возникали при их восприятии, стали аналогичны тем, которые мозг задействует при обработке изображений рук человека.

Самые заметные изменения отмечены в правом полушарии мозга. Также стало сильнее взаимодействие затылочно-височной коры с фронтопариетальными областями, что связаны с планированием и координацией движений.

Мозг не стал считать крылья частью тела, поясняют авторы работы. Но их восприятие стало сильно ближе к восприятию реальных конечностей.

Исследователи делают вывод о высокой пластичности мозга. Человек может адаптироваться даже к нехарактерным для его эволюции способам передвижения.

Ученые надеются, что их открытие поможет в создании новых методов реабилитации, таких как обучение управлению протезами. Также оно полезно для изучения влияния виртуальной реальности на мозг.