Сканирование глаз может выявить болезни сердца за годы до постановки диагноза

Фото из открытых источников

Обследование глаз выявило истончение сетчатки, связанное с фибрилляцией предсердий, включая изменения, наблюдавшиеся за несколько лет до постановки диагноза некоторым пациентам. Результаты исследования опубликованы в журнале PLOS Digital Health.

Фибрилляция предсердий, или ФП, — это распространенное заболевание сердца, при котором сердцебиение становится нерегулярным, а иногда и необычно учащенным. Сложность заключается в том, что фибрилляция предсердий может появляться и исчезать. Сердце может биться нормально в течение нескольких часов или дней, затем на короткое время стать нерегулярным, после чего снова вернуться к норме.

Из-за этого фибрилляцию предсердий легко пропустить при обычном обследовании сердца. Это также важно, поскольку это состояние связано с инсультом, сердечной недостаточностью и другими серьезными проблемами со здоровьем. Новый анализ предполагает, что глаза могут содержать подсказки о фибрилляции предсердий, в том числе изменения, которые могут появиться за годы до официального диагноза.

Врачи обычно диагностируют фибрилляцию предсердий с помощью электрокардиограммы (ЭКГ). Этот тест регистрирует электрическую активность сердца и показывает, является ли его ритм нормальным. Однако ЭКГ регистрирует только то, что происходит с сердцем во время теста. Если фибрилляция предсердий в этот момент отсутствует, результат может выглядеть нормальным.

Исследователи хотели выяснить, могут ли изображения сетчатки дать еще одну подсказку. Сетчатка — это светочувствительная ткань в задней части глаза, содержащая нервные клетки и очень мелкие кровеносные сосуды. Изменения в сетчатке иногда могут отражать изменения, происходящие в других частях тела. Исследователи хотели выяснить, может ли это быть справедливо и для аутофлуоресценции.

Соавтор исследования Зигфрид Вагнер из Института офтальмологии Университетского колледжа Лондона, оказал существенную помощь в его проведении.

«Этот масштабный анализ показывает, что визуализация сетчатки может выявлять структурные изменения в глазу, которые явно связаны с фибрилляцией предсердий», — сказал Вагнер. «Для пациентов ценность такого рода офтальмологической визуализации заключается в ее доступности, быстроте и отсутствии необходимости в инвазивных процедурах. Хотя визуализация сетчатки не предназначена для замены диагностики на основе ЭКГ, она может выступать в качестве дополнительного инструмента, выявляя тех, кто подвержен наибольшему риску фибрилляции предсердий, до того, как она причинит реальный вред».

Суть не в том, что сканирование глаз может диагностировать фибрилляцию предсердий. Вместо этого, изменения сетчатки могут однажды помочь врачам определить, кому необходимо более детальное или длительное наблюдение за сердцем.

Исследователи изучили изображения сетчатки более чем 90 000 человек, разделенных на две большие группы. Одна группа участников поступила из проекта AlzEye при офтальмологической больнице Moorfields Eye Hospital NHS Foundation Trust. Другая группа поступила из UK Biobank.

Исследовательская группа использовала обычные цветные фотографии сетчатки, а также оптическую когерентную томографию (ОКТ). ОКТ — это метод сканирования, позволяющий получить подробные изображения тонких слоев ткани внутри сетчатки. Эти изображения позволили исследователям сравнить глаза людей с фибрилляцией предсердий с глазами людей, не страдающих этим заболеванием.

Наиболее явное различие было обнаружено в тонком слое нервных клеток сетчатки, называемом mGCIPL. Этот слой помогает передавать зрительную информацию от глаза к мозгу. У людей с фибрилляцией предсердий толщина слоя mGCIPL была меньше в обеих группах, даже после того, как исследователи учли такие факторы, как возраст, пол, высокое кровяное давление и диабет.

В группе AlzEye этот слой сетчатки был в среднем примерно на 1,96 микрометра тоньше у людей с фибрилляцией предсердий. В UK Biobank он был примерно на 1,19 микрометра тоньше. Исследователи обнаружили и другие различия в сетчатке и ее кровеносных сосудах, но эти результаты не совпадали в обеих группах. Наиболее выраженным и последовательным результатом стало уменьшение толщины mGCIPL.

Затем исследователи задали важный вопрос. Могло ли это различие в сетчатке присутствовать еще до того, как в медицинской карте человека была обнаружена аутофлуоресценция? Они изучили данные 39 013 участников британского биобанка UK Biobank , у которых на момент получения снимков сетчатки не было зафиксировано фибрилляции предсердий. В течение периода наблюдения у 838 из этих людей впоследствии была диагностирована фибрилляция предсердий по данным больничных записей.

У людей, у которых была зарегистрирована фибрилляция предсердий, диагноз был поставлен в среднем примерно через четыре года после получения снимков сетчатки. Затем исследователи проверили, выявили ли какие-либо различия результаты более ранних сканирований глаз.

Тот же самый слой сетчатки снова выделился. У людей с более тонким слоем mGCIPL вероятность развития фибрилляции предсердий в более позднем возрасте была выше, даже после того, как исследователи учли возраст, пол, высокое кровяное давление, диабет, курение и употребление алкоголя.

В частности, более тонкие ткани были связаны с увеличением частоты диагностики фибрилляции предсердий на 27% в течение периода наблюдения. Это не означает, что у людей с тонкой сетчаткой вероятность развития фибрилляции предсердий составляет 27%. Полученные данные лишь указывают на связь между истончением сетчатки и последующей диагностикой фибрилляции предсердий.

Исследователи до сих пор точно не знают, почему аутофлуоресценция и истончение сетчатки связаны между собой. Одна из возможных причин — небольшие травмы головного мозга, которые не всегда вызывают очевидные симптомы.

Фибрилляция предсердий может влиять на кровоток, а повреждение путей, по которым зрительные сигналы передаются через мозг, в конечном итоге может повлиять на нервные клетки сетчатки. Снижение кровотока внутри самой сетчатки также может играть свою роль.

Исследователи обнаружили изменения в другом слое сетчатки при болезни Альцгеймера, но это открытие не было четко выражено в британском биобанке UK Biobank. У них также не было данных сканирования мозга, которые могли бы показать, действительно ли скрытые травмы головного мозга были причиной истончения сетчатки.

Соавтор исследования Йозеф Хумер из Института офтальмологии Университетского колледжа Лондона заявил, что полученные результаты в конечном итоге могут помочь врачам определить, кому необходимо более тщательное обследование сердца.

«Если наши результаты подтвердятся в дальнейших исследованиях, это позволит предположить, что в будущем рутинные офтальмологические осмотры помогут выявлять людей, которым необходима более тщательная оценка состояния сердца, что потенциально позволит начать лечение более ранними методами, снижающими риск инсульта», — сказал Хьюмер.

Есть еще одно важное ограничение. Фибрилляция предсердий выявлялась в основном на основании медицинских записей и самоотчетов пациентов, а не с помощью непрерывного мониторинга сердечной деятельности.

Это означает, что у некоторых людей, указанных как не страдающих фибрилляцией предсердий, на момент сканирования глаз могли уже наблюдаться короткие или бессимптомные эпизоды этого заболевания.

Примерно у 20% пациентов, которым впоследствии был поставлен диагноз фибрилляции предсердий, это произошло в течение 24 месяцев после проведения визуализации сетчатки.

Две группы, участвовавшие в анализе, также существенно различались. Участники британского биобанка, как правило, здоровее, чем население в целом, а в исследование AlzEye были включены люди, получавшие офтальмологическую помощь в больницах.

Тем не менее, в обеих группах наблюдался один и тот же основной результат. У людей с фибрилляцией предсердий толщина mGCIPL была меньше, а более тонкие показатели также были связаны с более поздней диагностикой фибрилляции предсердий в рамках исследования UK Biobank.

Полученные результаты не означают, что стандартные офтальмологические обследования в настоящее время могут использоваться для выявления фибрилляции предсердий. Необходимо провести дополнительные исследования, чтобы выяснить, могут ли офтальмологические исследования достоверно указывать на необходимость более тщательного обследования сердца.

На данный момент результаты исследования позволяют предположить, что сканирование глаз может дать дополнительную подсказку о проблемах с сердечным ритмом, которые трудно обнаружить.