Nature: распространенный вирус способствует развитию рассеянного склероза

Фото из открытых источников

Накапливаются доказательства того, что рассеянный склероз (РС) может быть спровоцирован одним из самых распространенных вирусов в мире. Результаты нового исследования были опубликованы в журнале Nature Immunology.

Вирус Эпштейна-Барр (ВЭБ) практически неизбежен и является причиной того, что многие называют «болезнью поцелуев», иначе известной как инфекционный мононуклеоз или железистая лихорадка.

Спустя долгое время после заражения вирус может оставаться в организме в спящем состоянии, скрываясь даже в клетках мозга. Вирус Эпштейна-Барр (EBV) присутствует у 95 процентов взрослых и практически у всех больных рассеянным склерозом (РС) — загадочным аутоиммунным заболеванием, которое может развиться внезапно и ошибочно атаковать части собственных нервных волокон головного мозга.

На протяжении десятилетий ученые выдвигали гипотезу о том, что вспышка вируса Эпштейна-Барр может каким-то образом провоцировать развитие рассеянного склероза. Теперь новое исследование, проведенное учеными из Калифорнийского университета в Сан-Франциско (UCSF) в США, выявило правдоподобный механизм.

Исследователи обнаружили, что «клетки-киллеры» — иммунные клетки, способные уничтожать вирусные патогены, — встречаются у пациентов с рассеянным склерозом в большем количестве. Более того, некоторые из этих Т-клеток-киллеров, по-видимому, специально настроены на вирус Эпштейна-Барр.

«Изучение этих малоизученных CD8+ Т-клеток позволяет связать воедино множество различных фактов и открывает нам новое окно в понимание того, как вирус Эпштейна-Барр, вероятно, способствует развитию этого заболевания», — говорит невролог Джо Сабатино из Калифорнийского университета в Сан-Франциско.

Эти выводы подтверждают результаты новаторского исследования 2022 года, в котором приняли участие более 10 миллионов человек и которое показало, что риск развития рассеянного склероза в 32 раза выше после заражения вирусом Эпштейна-Барр. Других вирусных связей обнаружено не было.

За прошедшие годы исследования углубили изучение этой связи. Предыдущие исследования показывают, что иммунная система распознает клетки, содержащие вирус Эпштейна-Барр, как «чужеродные», а не как часть организма.

В результате белые кровяные клетки, называемые B-клетками, вырабатывают антитела, которые помечают эти клетки для уничтожения. Затем появляется армия клонов T-клеток, чтобы выполнить их приказ.

В 2024 году исследование показало, что в крови пациентов с рассеянным склерозом количество Т-клеток, распознающих вирус Эпштейна-Барр, резко возросло. Примерно 13 процентов Т-клеток имели рецепторы, распознающие клетки, инфицированные вирусом Эпштейна-Барр, и при этом только 4 процента распознавали антигены гриппа.

В спинномозговой жидкости (СМЖ) Т-клетки, распознающие вирус Эпштейна-Барр (EBV), составляли 47 процентов от общего числа проанализированных клеток.

Новое исследование Калифорнийского университета в Сан-Франциско (UCSF) более подробно подтверждает эти выводы.

Исследовательская группа проанализировала кровь и спинномозговую жидкость 13 пациентов с рассеянным склерозом, сравнив их с данными 5 человек без рассеянного склероза (включая 2 человек с другими нейровоспалительными заболеваниями).

У пациентов с рассеянным склерозом количество Т-клеток-киллеров, распознающих белки вируса Эпштейна-Барр, в спинномозговой жидкости, головном и спинном мозге было в 100 раз больше, чем в кровообращении в целом.

Это существенная разница, которая предполагает, что иммунная система реагирует на изменение, возможно, на «повторное пробуждение» вируса Эпштейна-Барр в центральной нервной системе, что приводит к чрезмерной реакции.

Важно отметить, что у большинства пациентов с рассеянным склерозом в спинномозговой жидкости присутствовали маркеры вируса Эпштейна-Барр, и некоторые гены вируса были активны. Один из этих генов был активен только у пациентов с рассеянным склерозом, а не у тех, кто не страдал рассеянным склерозом и также являлся носителем вируса Эпштейна-Барр.

«Главная надежда здесь заключается в том, что если мы сможем повлиять на вирус Эпштейна-Барр, мы сможем оказать значительное влияние не только на рассеянный склероз, но и на другие заболевания, и улучшить качество жизни многих, многих людей», — говорит Сабатино.

Этот чрезвычайно распространенный вирус в долгосрочной перспективе доставляет немало хлопот. Вспышка вируса Эпштейна-Барр связана с волчанкой, некоторыми видами рака, шизофренией, длительным COVID-19, синдромом хронической усталости и деменцией.

Если исследователям удастся выяснить, какое воздействие вирус Эпштейна-Барр оказывает на иммунную систему организма и как с этим бороться, это может помочь в лечении множества заболеваний, а не только рассеянного склероза.