Исследование показало, что с возрастом иммунные клетки защищают спинной мозг

Фото из открытых источников

Исследователи из Каролинского института обнаружили, что собственные иммунные клетки нервной системы помогают защитить спинной мозг от возрастных повреждений. Результаты, которые могут внести вклад в новые знания о причинах возникновения некоторых неврологических заболеваний, опубликованы в журнале Nature Neuroscience.

Старение влияет на весь организм, включая спинной мозг, который передает сигналы между головным мозгом и остальной частью тела. Негативные последствия старения хорошо известны, но могут ли активироваться позитивные, защитные механизмы?

Исследователи из Каролинского института изучали, как старение влияет на миелин — защитный слой, окружающий нервные волокна в головном и спинном мозге. Изучая мышей разного возраста, исследователи обнаружили, что миелин в определенной области спинного мозга — дорсальных столбах — постепенно повреждается в процессе старения.

Исследователи сосредоточили внимание на иммунных клетках головного и спинного мозга, микроглии, которые помогают поддерживать нормальное функционирование нервной системы.

«Известно, что микроглия может влиять на качество миелина, поэтому мы хотели понять, как эти клетки реагируют на возрастное повреждение миелина», — говорит Харальд Лунд из Каролинского института.

В стареющем спинном мозге исследователи обнаружили, что микроглия активирует сигнальную молекулу под названием TGF-бета. По-видимому, она действует как тормоз, предотвращая чрезмерную активность клеток и повреждение нервных волокон.

Чтобы проверить значимость этого тормоза, исследователи отключили выработку TGF-бета у старых мышей. Без этого сигнала микроглия начала атаковать миелин, что привело к развитию у мышей клинических проблем с движением.

«Повреждения в этом конкретном участке спинного мозга также были обнаружены у людей с некоторыми неврологическими заболеваниями. Наши результаты могут помочь нам понять, почему это происходит», — резюмировал профессор Роберт Харрис из Каролинского института.