Качественное питание связано с большим когнитивным резервом в среднем возрасте

Фото из открытых источников

Новое исследование, опубликованное в журнале Current Developments in Nutrition, предоставляет доказательства того, что люди, придерживающиеся более качественного питания, особенно богатого здоровой растительной пищей, как правило, обладают большим когнитивным резервом в среднем возрасте. Эта концепция относится к устойчивости мозга к старению и болезням, и результаты показывают, что то, что люди едят на протяжении всей жизни, может играть особую роль в формировании этого умственного буфера.

С возрастом мозг человека претерпевает естественные структурные изменения, которые могут привести к трудностям с памятью, мышлением и поведением. Медицинские специалисты отмечают, что у некоторых людей с физическими признаками заболеваний головного мозга, таких как патология, связанная с болезнью Альцгеймера, не проявляются ожидаемые когнитивные симптомы. Эта устойчивость объясняется когнитивным резервом — свойством мозга, позволяющим ему справляться с повреждениями или компенсировать их.

Хотя известно, что такие факторы, как уровень образования и сложность профессиональной деятельности, способствуют этому буферу, конкретное влияние пищевых привычек до сих пор оставалось менее ясным. Научное сообщество пыталось определить, может ли питание служить изменяемым фактором, помогающим людям сохранять когнитивные функции в пожилом возрасте.

«Установлено, что когнитивный резерв в значительной степени зависит от таких факторов, как генетика, образование, профессия и определенные особенности образа жизни, например, физическая активность и социальная вовлеченность», — пояснила автор исследования Келли К. Кара из Американского онкологического общества. «Немногие исследования изучали потенциальное влияние диеты на когнитивный резерв, но определенные модели питания (т. е. все продукты и напитки, которые потребляет человек), продукты и их компоненты были связаны с другими когнитивными показателями, включая исполнительные функции и снижение когнитивных функций. В этом исследовании мы хотели определить, связаны ли определенные модели питания с когнитивным резервом и в какой степени качество питания может влиять на когнитивный резерв».

Для своего исследования ученые проанализировали данные британской когорты рожденных в 1946 году. Это долгосрочный проект, в рамках которого отслеживались тысячи людей, родившихся в Великобритании в течение одной недели в марте 1946 года. В окончательный анализ для этого конкретного исследования были включены 2514 участников. Исследователи использовали данные о питании, собранные в четыре разных момента жизни участников: в возрасте 4 лет, 36 лет, 43 лет и 53 лет. Усреднив эти данные, команда создала кумулятивную картину типичных пищевых привычек каждого человека за пять десятилетий.

Исследователи оценивали эти пищевые привычки, используя две основные системы. Первая — это Индекс здорового питания 2020 года. Этот индекс измеряет, насколько точно рацион человека соответствует Рекомендациям по питанию для американцев. Он присваивает более высокие баллы за потребление фруктов, овощей, цельнозерновых продуктов, молочных продуктов и белков, в то время как снижает баллы за высокое потребление рафинированных злаков, натрия и добавленного сахара.

Вторая модель включала три варианта Индекса растительной диеты. Эти индексы оценивали участников на основе соотношения потребления растительной и животной пищи. Общий Индекс растительной диеты давал положительные оценки для всех растительных продуктов и обратные оценки для продуктов животного происхождения.

Исследователи также рассчитали Индекс полезной растительной диеты, который специально учитывал потребление питательных растительных продуктов, таких как цельнозерновые продукты, фрукты, овощи, орехи, бобовые, растительные масла, чай и кофе. Наконец, они рассчитали Индекс вредной растительной диеты. Этот показатель присваивал более высокие баллы менее полезным продуктам растительного происхождения, таким как фруктовые соки, рафинированные зерновые, картофель, подслащенные сахаром напитки и сладости.

Для измерения когнитивного резерва исследователи провели Национальный тест на чтение для взрослых, когда участникам было 53 года. Этот тест предлагает испытуемым прочитать вслух список из 50 слов с нерегулярным произношением. Тест предназначен для измерения «кристаллизованных» когнитивных способностей, которые основаны на знаниях и опыте, приобретенных с течением времени.

В отличие от «гибких» способностей, таких как скорость обработки информации или рабочая память, кристаллизованные способности, как правило, остаются стабильными даже с возрастом или на ранних стадиях нейродегенерации. Эта стабильность делает тест на чтение надежным индикатором накопленного когнитивного резерва человека.

Анализ показал, что участники с более высокими баллами по Индексу здорового питания и Индексу здоровой растительной диеты, как правило, демонстрировали более высокие результаты в тестах на чтение в возрасте 53 лет. Данные указывают на зависимость типа «доза-эффект», то есть по мере улучшения качества питания показатели когнитивного резерва в целом увеличивались.

Участники, входящие в число 20% наиболее приверженных Индексу здорового питания, продемонстрировали наиболее сильную связь с лучшим когнитивным резервом. Эта взаимосвязь сохранялась даже после того, как исследователи использовали статистические модели для корректировки потенциальных искажающих факторов, включая социально-экономический статус в детстве, уровень образования во взрослом возрасте и физическую активность.

«Это было одно из первых исследований, изучавших взаимосвязь между питанием и когнитивным резервом, и полученные результаты показывают, что диету стоит изучить более подробно как потенциальный фактор, влияющий на когнитивный резерв», — сказала Кара.

С другой стороны, исследователи обнаружили обратную зависимость в отношении Индекса вредного растительного питания. Участники, потреблявшие наибольшее количество рафинированных злаков, сладких напитков и сладостей, как правило, имели более низкие показатели когнитивного резерва. Это различие подчеркивает важность источника и качества растительной пищи. Результаты показывают, что простое сокращение потребления продуктов животного происхождения недостаточно для улучшения когнитивных функций, если рацион в основном состоит из переработанных растительных продуктов.

Исследователи также изучили, насколько изменчивость когнитивного резерва может быть объяснена этими особенностями питания. Самым сильным предиктором когнитивного резерва в возрасте 53 лет оказались когнитивные способности человека в детстве, измеренные в возрасте 8 лет. Этот фактор раннего детства объяснил более 40 процентов дисперсии в результатах, полученных во взрослом возрасте.

Однако показатели Индекса здорового питания по-прежнему уникальным образом объясняют около 2,84 процента вариации. Хотя эта цифра может показаться небольшой, авторы отметили, что при сочетании диеты с другими факторами образа жизни, такими как курение и физические упражнения, совокупный вклад в когнитивный резерв составляет примерно 5 процентов. Этот размер эффекта сопоставим с когнитивным преимуществом, связанным с получением высшего образования.

«У людей, участвовавших в нашем исследовании и придерживавшихся более здорового режима питания, в целом наблюдался более высокий уровень когнитивного резерва, в то время как у тех, кто придерживался менее здорового режима питания, этот уровень был ниже», — объяснила Кара. «Мы пока не знаем, вызваны ли эти различия в когнитивном резерве диетой или же они обусловлены какими-то другими факторами. Результаты нашего исследования позволяют предположить, что диета играет, по крайней мере, небольшую роль в уровне когнитивного резерва у людей».

Стоит отметить, что Индекс здорового питания продемонстрировал более сильную связь с когнитивным резервом, чем индексы, основанные на растительной пище. Авторы предполагают, что это может быть связано с тем, как индексы оценивают определенные продукты питания. Индекс здорового питания поощряет потребление рыбы и морепродуктов, богатых омега-3 жирными кислотами, которые, как известно, поддерживают здоровье мозга. В отличие от них, индексы, основанные на растительной пище, наказывают все продукты животного происхождения, включая рыбу.

Кроме того, в индексах, основанных на растительной пище, все картофельные продукты и фруктовые соки были отнесены к категории вредных для здоровья. Индекс здорового питания позволяет учитывать эти продукты в общем объеме потребления овощей и фруктов в умеренных количествах. Этот нюанс в подсчете баллов может объяснить, почему общий показатель здорового питания оказался лучшим предиктором когнитивных результатов.

Как и в любом исследовании, здесь есть некоторые оговорки, которые следует учитывать. Измерение когнитивного резерва носило поперечный характер, то есть рассматривался результат в один момент времени, а не отслеживалось развитие резерва на протяжении десятилетий. Невозможно однозначно утверждать, что диета стала причиной более высоких результатов тестов, поскольку другие неучтенные факторы могли сыграть свою роль. Например, хотя в исследовании учитывались когнитивные способности в детстве, трудно полностью исключить возможность того, что люди с более высокими когнитивными способностями просто выбирают более здоровое питание.

«На сегодняшний день проведено очень мало исследований, посвященных изучению связи между диетой и когнитивным резервом, поэтому наша работа началась с исследования взаимосвязи между диетой и когнитивным резервом только в один момент времени», — сказала Кара. «Хотя мы не можем сделать каких-либо однозначных выводов на основе полученных результатов, мы считаем, что наше исследование предполагает, что диета может быть одним из факторов, влияющих на когнитивный резерв. Будущие исследования, посвященные изучению влияния диеты на развитие когнитивного резерва с течением времени, помогут нам лучше понять, могут ли пищевые привычки или какой-либо конкретный аспект питания улучшить или ухудшить когнитивный резерв. Я надеюсь применить различные статистические подходы к данным о питании и когнитивных способностях, собранным за несколько десятилетий, чтобы выяснить, как эти два фактора связаны друг с другом на протяжении всей жизни».

* Информация представлена исключительно в ознакомительных целях и не служит рекомендацией для лечения заболеваний