Еще один американский пилот, погибший в "День Д", нашел свое последнее пристанище

Останки 2-го лейтенанта ВВС США Уильяма Дж. МакГоуэна, 23 лет, из Бенсона, штат Миннесота, были обнаружены через 75 лет после того, как он был убит. 6 июня 1944 года во время вторжения союзников в Нормандию - в "День Д" он управлял P-47 Thunderbolt в составе 391-й истребительной эскадрильи, 366-й истребительной группы, 9-й воздушной армии США.

МакГоуэн находился на боевом задании возле города Сен-Ло, когда был поражен зенитным огнем. Самолет какое-то время вращался на малой высоте, после чего упал на поле и при ударе взорвался. Свидетели сообщили в 1947 году следователям из Американской службы регистрации воинских захоронений, что авария была ужасной. Самолет очень глубоко вошел в землю и загорелся настолько сильно, что  его обломки горели еще больше суток. Некоторые из обломков самолета были найдены во время этого расследования, но человеческие останки обнаружить так и не удалось. Поэтому останки МакГоуэна были 23 декабря 1947 года официально объявлены невосстановимыми.

В 2010 году Объединенным бухгалтерским агентством военнопленных / МВД (DPAA) было предпринято новое расследование. Группа специалистов провела тщательное обследование места крушения вблизи деревни Мун-сюр-Эль, повторно опросила свидетелей и определила, что еще можно будет найти. Поэтому по результатам расследования были рекомендованы дальнейшие раскопки. Для осуществления этих раскопок потребовалось несколько лет, но в июне-августе 2018 года команда археологического полевого факультета криминалистической авиации Университета Святой Марии раскопала место крушения и действительно обнаружила человеческие останки, которые предположительно могли принадлежать американскому летчику.

Они были отправлены в лабораторию DPAA для тестирования. Благодаря имеющимся стоматологическим записям, антропологическому анализу и обоснованию косвенных вещественных доказательств, агентство в прошлую среду заявило, что им все же удалось идентифицировать обнаруженные останки, как действительно принадлежащие МакГоуэну.

МакГоуэн будет торжественно похоронен 26 июля на американском кладбище в Нормандии во Франции. А рядом с его именем, записанном на находящемся на кладбище «Монументе пропавших без вести», а также на сайте Американской комиссии по боевым памятникам в Колвиль-сюр-Мер во Франции будет размещена соответствующая табличка с указанием того, что его останки были наконец-то найдены.

Стоит отметить, что из участвующих во Второй мировой войне американцев в настоящее время числятся пропавшими без вести 72 639 человек, при этом останки порядка 30 тысяч специалисты еще надеются найти и опознать.